Descobreixen a Pàndols dos llocs de comandament dels brigadistes

Una de les imatges de l’arxiu ALBA on es poden veure dos soldats al lloc de comandament de la XV Brigada Internacional. - ARXIU ALBA

Les Terres de l’Ebre han descobert dos nous espais històrics de la batalla de l’Ebre. La investigació duta a terme pels membres de l’associació Lo Riu de la Fatarella i l’historiador Alan Warren ha permès identificar a la serra de Pàndols els llocs de comandament de la XV Brigada Internacional de la 35 Divisió i del batalló Lincoln, integrat en aquesta unitat i format per voluntaris nordamericans sota el comandat del mític Milton Wolf.

L’extraordinari fons fotogràfic del batalló  i el relat de les vivències d’un brigadista ha estat clau per identificar els dos llocs de comandament, dues coves situades entre la cota 666 i la carretera de Pinell a Gandesa en una àrea de difícil accés.

Ara fa aproximadament dos anys, els membres de Lo Riu van poder consultar la col·lecció del Abraham Lincoln Brigade Archives (ALBA), que inclou 1.832 imatges captades per la unitat fotogràfica de la XV Brigada Internacional entre l’agost de 1937 i el setembre de 1938 a diferents fronts de guerra, entre els quals el front de l’Ebre. D’acord amb un dels objectius de l’entitat - la localització i recuperació d’espais històrics de la batalla de l’Ebre avui oblidats-, Lo Riu es va posar en contacte amb l’historiador i editor Alan Warren, molt vinculat amb els descendents de la unitat militar, per aconseguir nova informació sobre la localització exacta de les imatges. L’editor els facilità les memòries en anglès d’un brigadista, Pat Stephens, on descriu els dos llocs de comandament.  

Amb la descripció oferta per Stephens i les diverses imatges de l’arxiu mai publicades a Espanya on apareix la cova, el tortosí i membre de Lo Riu,  Àngel Solà, inicià a peu una recerca per la serra de Pàndols fins adescobrir les dues cavitats. En els dos casos es tracta de coves de difícil accés, tot i que la cavitat de la XV Brigada es situa a només 300 metres de la carretera de Pinell a Gandesa i és visible des de la mateixa via. «Es tracta d’una cavitat de grans dimensions, que avui segurament utilitzen els animals salvatges», relata Solà al Diari. En el seu interior no s’hi va trobar cap resta visible abandonada pels soldats ni cap pintada de l’època a les parets.

Durant la mateixa jornada de recerca, Solà també va descobrir el lloc de comandament del batalló Lincoln, molt ben descrit a les memòries de Stephens. Es tracta d’una segona cova de menors dimensions situada al mateix crestall de la serra de Pàndols, a pocs metres de la cota 666,  un dels espais que va patir els combats més sagnants durant la batalla de l’Ebre. «En un terrenys amb molta pendent tal com assenyalava el brigadista en el seu relat», apunta Solà.

Mai fins ara, assegura Lo Riu, s’havia pogut identificat els dos espais  de la batalla de l’Ebre, motiu pel qual ho consideren una troballa històrica «de la mateixa manera que vam identificar anys enrere la línia defensiva del XV Cos d’Exèrcit de l’Ebre, a la Fatarella», afegeix Àlex Sambró, membre de Lo Riu.

Sortida programada

Amb l’objectiu de mostrar aquests espais, l’entitat organitza el proper dissabte, 18 de juny, un visita guiada per la serra de Pàndols, que inclourà la visita a les dues coves de comandament, a diversos refugis excavats a la roca, a una cova hospital i al monòlit construït l’estiu de 1938 pel batalló de sapadors de la XV Brigada. La sortida està programada a les 09.00 a La Fatarella.

L’entitat no descarta senyalitzar la ruta amb el permís de les autoritats, com ja ho ha fet a la línia defensiva.