L’agroindústria ha d’innovar si vol sortir reforçada de la crisi actual

La indústria agroalimentària ocupa a l’Ebre més de 2.500 treballadors, però la seva aportació va molt més enllà gràcies a la vida que dóna al sector agrari i ramader. Aquestes empreses (cellers, cooperatives transformadores, escorxadors, elaboradors d’oli,...) suposen la primera font d’ocupació industrial a les comarques del Baix Ebre i la Terra Alta, la segona al Montsià i la tercera a la Ribera d’Ebre. Es tracta d’un sector bàsic i lligat al territori, que ha patit menys els efectes de la crisi i està menys exposat a fenòmens com els de la deslocalització que pateixen altres tipus d’indústria. Però com la resta de sectors, està passant també moments difícils a l’hora que decisius per al seu futur. Així es va posar de manifest ahir a Amposta, en la jornada empresarial sobre les noves oportunitats del sector agroalimentari organitzada per l’Institut per al Desenvolupament de les Comarques de l’Ebre (Idece).

Els ponents (representants d’empreses, administracions i experts) van destacar com a principals reptes del sector la internacionalització i la innovació, juntament amb una potenciació clara de les marques pròpies i de qualitat. El director general de l’Institut de Recerca i Tecnologia Agroalimentàries (IRTA), Josep Monfort, va posar l’aqüicultura del Delta de l’Ebre com a exemple de sector amb potencial per innovar, créixer i millorar la seva posició  als mercats.  Així, va defensar  l’ampliació de la producció més enllà dels musclos (a tot tipus de bivalbes, fent a les badies tant la llavor com l’engreix) i la creació de clústers, que permetin la transformació dels productes del mar (salaons, marinats, precuinats,...). Pel que fa a l’agricultura, va destacar el potencial que també tenen conreus tradicionals de la zona com el garrofer, cada vegada més utilitzat per a productes cosmètics.

Els productors agraris presents a la jornada, però, van posar de manifest la preocupació per la crisi estructural que viu el sector primari, ofegat pels preus baixos que imposa la distribució i la progressiva retallada dels ajuts. El gerent de la cooperativa Soldebre, Josep Estrada, va reivindicar l’impuls per part de les administracions d’un preu base per als productes agrícoles, per fer rendible l’activitat. El subdirector general de Foment Industrial i Innovació del Ministeri de Medi Ambient, Medi Rural i Marí, Ernesto Ríos, encarregat de cloure la jornada,  va assegurar que des de la Unió Europa ja es treballa per aconseguir que els pagesos puguin rebre un preu just pels seus productes, però sense fixar cap mínim.