La cotització de la garrofa a les Terres de l’Ebre cau per sota del preu del cost

Imatge d’un garrofer carregat de garrofes, ahir a la comarcal del Baix Ebre. - Joan Revillas

La campanya de recollida de la garrofa a les comarques del Baix Ebre i Montsià és a punt de començar amb la crisi de preus, altre cop, sobre la taula. Si la cotització del fruit es situà l’any passat al voltant del 21 cèntims d’euros; el portaveu del sindicat agrari Unió de Pagesos a l’Ebre, Joan Montesó, avançava ahir al Diari que la cotització enguany es situarà entre 10 i 15 cèntims d’euros.

Un preu pèssim que es situa, fins i tot, per sota del preu del lloguer de la recollida manual del fruit, xifrada en 18 cèntims d’euros, segons assegurà ahir el gerent de la cooperativa Soldebre, Josep Estrada.

Tant Montesó com Estrada lamenten que una sola empresa multinacional acapari la meitat del mercat d’aquest producte, establint així una política de baixos preus.

Estrada afegeix que els usos tradicionals de la garrofa, sobretot  l’alimentació de cavalls, està en un clar declivi; la demanda com a aliment de vaques i ovelles també ha caigut, mentre que les noves utilitats que investigadors d’arreu estan descobrint encara no s’han generalitzat, «és un producte de futur i no de present», sentencia el gerent. Apunta, en aquest sentit, que la farina de garrofí -la llavor de la garrofa- s’empra com a espessant per a tot tipus de productes alimentaris -gelats o formatges- mentre que la pell del garrofí s’està utilitzant com a substitut del làtex en la fabricació de preservatius masculins.

Malgrat aquest futur esperançador, la realitat és que la pobre cotització del fruit pot obligar a alguns pagesos ebrencs a deixar part de la collita dalt de l’arbre.