Curses de ‘Youtube’ a Ascó

Amb rostre esgotat després de dos dies d’intensíssima activitat i molt poques hores per dormir, el clavari de la festa de Sant Antoni d’Ascó, Josep Miquel Biarnés, organitzava a l’hora del migdia l’inici de les trepidants curses al carrer dels Clots, l’acte que aplega més forasters dels tres dies de programació.
Una capa d’un pam de terra s’havia estès pel costerut carrer per facilitar les cavalcades dels cavalls i les hilarants curses dels matxos i, sobretot, dels rucs, convertits cada cop més en els autèntics protagonistes del dia.
Quique Aguilar, tot un habitual de les curses de rucs i matxos, participava per primer cop en la categoria dels cavalls, muntant ‘Bayo’, que també s’estrenava. Nerviós i amb un cigarret a la mà, Aguilar gaudia del bullici de gent mentre escoltava les recomanacions dels veterans. «No anem a guanyar el gall, compte amb la gent i com tires del cavall. Pel centre del carrer i subjecta’l bé!», li advertia Biarnés.
L’aviador, tot un clàssic de la cursa, va esperar que els quatre genets s’apropessin per donar el crit de sortida, ‘que Sant Antoni mos guardo!’. Miquel Anton Artigues va sortir disparat i es proclamà vencedor, seguit de Miquel Jornet i Rubén Viudes.
‘Bayo’ s’aturà a mitja cursa i arribà xino-xano a la meta en l’última posició. «Tornaré el proper any i amb més experiència», assegurà el genet. Sense temps per descansar, s’enfilà dalt d’un matxo i aquest cop aconseguí el tercer lloc, darrere de Joan Serra i Àngel Ribes.
A aquella hora, ja eren centenars les persones que es concentraven a les voreres dels Clots, molts d’ells amb càmeres fotogràfiques i telèfons mòbils. Era el torn dels rucs, curses que van provocar contagioses rialles terapèutiques entre els presents. Després d’una sortida falsa -l’aviador no havia ‘aviat’ els genets–, càmeres i mòbils començaren a immortalitzar l’ascensió pel carrer dels Clots.
Seria la primera de les quatre o cinc curses que es van celebrar a continuació, una per a dones, una altra per a nens, per als forasters... i en cada cursa, un o més d’un genet anava pel terra després de patir caigudes inversemblants. «És de ‘Youtube’ total», afirmà una espectadora amb un somriure als llavis.
Amado Llop, asconenc de 59 anys escollit per organitzar les festes el proper trienni amb dos companys més, participava de la festa. «Em vaig apuntar el 1981, ara fa 31 anys, i ara m’ha tocat el torn», explicà.
Entre cursa i cursa, avançà al Diari la voluntat de mantenir el cos del programa d’actes i introduir novetats per al jovent i els més grans i augmentar la participació de les curses del diumenge.