Paul Sie y Laura Claveria reinan bajo la lluvia

Los cambios de trazado y ubicación de la Mitja Marató de Tarragona comportaron la inscripción de dos nuevos atletas en el palmarés de ganadores. El ghanés Paul Sie lideró la buena actuación del equipo Runnersworld –que colocó cuatro atletas del club en el ‘top ten’– al adjudicarse con autoridad la prueba en la que debutaba, con un tiempo de 1 hora, nueve minutos y ocho segundos. Con un recital de despliegue físico, el corredor africano batió en los últimos kilómetros a los muy combativos Ivan Espílez y Juan Carlos Xifré mientras que el vallense Xavi Garcia Insa, ganador en 2008, llegó cuarto, a 1’45’’, por delante del manresano Sergi Rodríguez.

En el cuadro femenino, la victoria fue a parar a manos de la turolense Laura Maria Claveria, una habitual de la cita que se embolsó su mejor resultado, con un tiempo de 1 hora, 26 minutos y 59 segundos. A pesar de la ausencia por lesión de la tricampeona Mireia Sosa (2006, 2007 y 2008), los atletas locales estuvieron representados en el cuadro de honor. La corredora de Altafulla Marta Camps fue segunda y la tarraconense Alícia Bergadà completó el cajón.

Casi dos mil corredores –récord de participación– tomaron la salida en Torres Jordi, en una mañana fría que acabó con lluvia. Los candidatos al triunfo no hicieron concesiones y ya desde los primeros metros dominaron la competición.

El dominio del Runnersworld

En el kilómetro 2, con seis minutos de carrera, Juanan Fernández lideraba la tripleta de cabeza junto a Xavi Garcia Insa y Juan Carlos Xifré. Por detrás, les seguía un segundo grupo integrado por el plomista Miquel Jiménez y por Ricardo Navarro y Xavier Boada, ambos componentes del Runnersworld, el equipo que controlaba la prueba. En mujeres, se destacaba Isabel Oliván, una de las favoritas, que imponía su ley en el tránsito por Prat de la Riba y la Rambla Nova.

La estrategia del Runnersworld presidía la carrera, hasta que sobre el minuto 17, Iván Espílez comenzó a dar guerra, sólo aguantado por Garcia Insa, en busca de su cuarto triunfo en Tarragona –venció en 2005, 2007 y 2008–. Por detrás, muy cerca, una comitiva de diez atletas. En el segundo paso por Torres Jordi y tras transitar por el Polígon Francolí (kilómetro 11, cerca de los 39 minutos), la cabeza de carrera se fragmentó en una fila india estirada, encabezada por Espílez. A Xifré, Garcia Insa y Fernández se les añadían Pedro Ortega y Paul Sie, que ya rodaba a un ritmo altísimo y se sometía a las órdenes de equipo para que éste no se descoyuntara.

La criba del Passeig Marítim

En féminas, las atletas favoritas al triunfo se dejaban ver en los puestos de cabeza. Alícia Bergadà y Marta Camps iban primeras, seguidas de cerca por Paquita Jiménez. La carrera, muy rápida en todo momento, se endureció y hacia el kilómetro 15 –justo al pasar por el Passeig Marítim y el Port Esportiu– tuvo lugar la primera criba en la modalidad masculina. Hombres como Juanan Fernández o Pedro Ortega se descolgaron, al tiempo que caían las primeras gotas de lluvia.

Sie, con incontestable autoridad, iba líder. Aguantaban el tipo Espílez, Xifré y Garcia Insa. Estos dos últimos atletas perdieron la estela cuando se cumplía la hora de carrera (kilómetro 17, por el Passeig de l’Escullera) y se retrasaron unos 100 metros. Sie dio la machada definitiva en el kilómetro 17, incrementando su ritmo endiablado y descolgando a Espílez.