El cementiri britànic de Tarragona comença a recuperar el seu estat original

L'anomenat Cementiri dels Jans ha iniciat aquesta setmana la primera fase de recuperació de l'espai, que es preveu obrir al públic després d'haver estat tancat durant més de deu anys. En aquest terreny, propietat de la Gran Bretanya, hi reposen els cossos sense vida de mariners i soldats britànics, i alguns d'escandinaus, que eren de confessió protestant i no podien ser enterrats en els fossars catòlics. Aquests cossos no van poder ser repatriats aleshores ni ho seran ara ja que el que es pretén és rehabilitar el cementiri per permetre que els familiars i historiadors en puguin tenir accés. El cementiri acull els cossos de britànics des de 1849 i el 1992 s'hi va enterrar l'última persona. 

Un total de vuit marines de l'armada britànica acompanyats de membres del consolat britànic a Barcelona i personal de la brigada municipal de Tarragona han iniciat aquest dimarts els treballs de desbrossament del Cementiri dels Jans, situat al número 26 del passeig marítim Rafael Casanova. La parcel·la ha experimentat un canvi més que evident amb la intervenció d'aquesta trentena de persones, ara ja s'hi pot accedir perquè el jardinet ja no compta amb les males herbes de deu anys d'abandonament i els nínxols s'han netejat a consciència de terra acumulada.

Membres del consolat han anat identificant els nínxols que no comptaven amb làpida, llistat oficial de decessos en mà, i fins i tot han netejat els gerros i torretes, ja sense flors, que algun dia van ser portats per familiars o amics dels difunts. De moment tan sols és un tros de cartró el que fa aquesta funció però la rehabilitació de l'espai preveu també adequar aquests nínxols que no tenen làpida.

Qüestions com aquestes són les que s'han d'incloure en el projecte de rehabilitació que estan redactant des del consolat britànic a Barcelona i l'ambaixada a Madrid. Aquest projecte també parlarà dels usos que es preveu donar a l'espai com ara la seva museïtzació o la possibilitat que torni a ser seu de nous enterraments.

Aproximadament un centenar de persones es troben enterrades actualment al Cementiri dels Jans, un espai que compta amb un jardí d'entrada, dues sales habilitades per als nínxols, una d'elles amb un monument funerari al mig, i una part superior i exterior, també enjardinada.

Una segona fase de treballs permetrà actuar en aquesta part superior del cementiri però això ja serà quan es compti amb el projecte, el vist-i-plau del govern britànic i el pressupost per fer-ho possible. Els treballs de la primera fase conclouran en quatre dies ja sense els marines britànics.

El vicecònsul de la Gran Bretanya a Barcelona, Mark Smithson, ha destacat la importància dels treballs per oferir als ciutadans del seu país i de Tarragona la possibilitat de visitar 'un dels quatre cementiris britànics més importants que hi ha a l'Estat'. Estudiosos i familiars de les persones aquí enterrades s'han interessat per l'espai i la voluntat del govern britànic i el de Tarragona és el de posar-lo en valor.