La cartilla de navegación del Titanic, valorada en 1,7 millones

El presidente de la Fundación Titanic, Jesús Ferreiro, presentó ayer el documento a los medios de comunicación y aseguró que «nosotros no hemos pagado un euro por la cartilla de navegación: la cesión por parte de la familia es hasta que finalice la exposición».

Ferreiro manifestó que no es el documento relacionado con el Titanic más valioso de la exposición, pero sí «es muy importante por su buen estado de conservación a pesar de tener una antigüedad de 93 años, por que no creo que se encuentre otra y debido a que demuestra que los cerca de 2.000 miembros de la tripulación fueron desembarcados por la compañía cuando tuvo conocimiento del hundimiento».

Con esta acción, la naviera consiguió ahorrarse el sueldo de los miembros de la tripulación que murieron en el naufragio y de los que sobrevivieron, como fue el caso de Alexander James Littlejohn. «Incluso desembarcaron -cuando su cuerpo ya formaba parte del Océano Atlántico- al capitán del Titanic», recordó Ferreiro.

Vecino del último superviviente

Littlejohn era un camarero que trabajaba en primera clase y hacía las funciones de mayordomo. Subió al penúltimo bote que fue arriado del Titanic, el número trece, al que también accedió Milvina Dean -tenía trece semanas de vida cuando el naufragio-, única persona que vive y fue testigo de la catástrofe, y que residía sólo a unas calles de distancia de Littlejohn, en la ciudad portuaria de Southampton.

Los primeros botes se alejaron del dañado Titanic con muy pocos pasajeros. El número trece, con 53: 42 pasajeros de tercera clase y 21 tripulantes.

La cartilla de navegación de un tripulante era como su pasaporte. Recoge el historial profesional de su propietario. El último barco en el que trabajó Littlejohn fue el Olympic, hermano del Titanic. Lo hizo hasta el 9 de octubre de 1944.