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Ercros ha finalizado el primer semestre de 2017 con un beneficio de 23,96 millones de euros, un 22% superior al obtenido en el mismo período del año pasado.
La mejora del beneficio de este primer semestre en comparación con el obtenido en el mismo período de 2016 es especialmente relevante por haberse producido en un contexto de fuerte subida del precio de las principales materias primas y es indicativa de la bonanza mostrada por nuestros mercados.
En los seis primeros meses de 2017, la cifra de negocios ha alcanzado los 355,86 millones de euros, un 13,2% más que la obtenida en el primer semestre de 2016. Este aumento se explica por la fortaleza de la demanda, especialmente la del mercado interior, y por la mejora de márgenes.
El aumento de ventas ha sido general: la división de derivados del cloro ha crecido un 11,3%, principalmente, por la subida del precio de la sosa cáustica y del PVC; la división de química intermedia, un 17,0%, en parte debido a la subida del precio del metanol; y la división de farmacia, un 10,2%, por el mayor volumen de vendido, en buena medida gracias a la puesta en marcha de la nueva planta de fosfomicina estéril.
Los gastos ascendieron a 311,13 millones de euros, un aumento del 11,6% respecto del primer semestre de 2016. La causa principal de este aumento es la evolución de los suministros, que se encarecieron un 26,4% por el mayor coste de la electricidad, y los aprovisionamientos, que crecieron un 16,3%, debido al incremento del coste de las materias primas.
También hay que reseñar el aumento del 7% de los gastos de personal debido al aumento salarial estipulado en el convenio del sector y la cancelación de los compromisos adquiridos con el personal pasivo de la empresa. La plantilla media en el primer semestre de 2017 fue de 1.366 personas, 13 personas más que en el mismo período del ejercicio anterior.
El EBITDA ha pasado de los 34,72 millones de euros obtenidos en el primer semestre de 2016 a los 38,54 millones en el primer semestre de 2017. Un aumento del 11,0%.
Las amortizaciones, por importe de 8,98 millones de euros, han disminuido un 6,7%, mientras que los gastos financieros y las diferencias de cambio, por un importe de 2,96 millones de euros, lo han hecho un 9,8 %. Los impuestos a las ganancias se han elevado a 2,21 millones de euros frente a los 1,48 millones de euros del primer semestre de 2016.
Consecuencia de todo ello es que el beneficio de Ercros en los seis primeros meses de 2017 ha sido de 23,96 millones de euros frente a los 19,64 millones de euros obtenidos en el mismo período de 2016, un aumento del 22,0%.
Dentro del balance, destaca el capital circulante, que entre el cierre de 2016 y el 30 de junio de 2017 aumentó un 34,0%, fundamentalmente por el mayor saldo a cobrar de clientes. En este período, el patrimonio total aumentó en 10,15 millones de euros; esta variación es inferior a los beneficios generados debido a la minoración de 13,81 millones de euros correspondientes al importe conjunto de las medidas de retribución al accionista aplicadas: adquisición de acciones propias, acuerdo de pago de un dividendo y prima de asistencia a la junta ordinaria de accionistas.
Al cierre del semestre, la deuda financiera neta era de 93,27 millones de euros, un 27,0 % más que la del 31 de diciembre de 2016, como consecuencia de las inversiones puestas en marcha en cumplimiento del Plan Act. Al 30 de junio de 2017, se habían ejecutado inversiones por un importe de 20,66 millones de euros (9,15 millones de euros al 30 de junio de 2016).
La solidez que sigue mostrando la demanda, especialmente la del mercado interior que ofrece mejores retornos, así como la consolidación de la recuperación económica hacen prever que, de cara al resto de 2017, se mantenga la tendencia del primer semestre; si bien hay que tener en cuenta que el segundo semestre incluye los meses de agosto y diciembre que, por razones estacionales, presentan una actividad significativamente menor que los demás meses. Por otra parte, a lo largo del segundo semestre, Ercros deberá afrontar la parada y desmantelamiento de las plantas de producción de cloro que operan con tecnología de mercurio y la simultánea puesta en servicio de la ampliación de las instalaciones con tecnología de membrana.
