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-El fútbol americano sigue siendo en España un gran desconocido.
- Después de los Barcelona Dragons el fútbol americano ha tenido un bajón de publicidad y de aficionados. Desde los clubes trabajamos para recuperarlos y subir el nivel.
-¿Está muy bajo?
- Muy lejos del nivel medio. La Federación Española no ayuda tampoco. Mientras la catalana lleva años trabajando a un gran nivel, la española, con dos años de vida todavía no está ayudando mucho. Toda la fuerza está en los equipos.
- ¿Por qué iniciar un proyecto ambicioso en Reus?
- Estuve aquí entre 2005 y 2006. Imperials fue el primer equipo que me fichó de la Lazio y el inicio de una carrera que me ha llevado hasta Estados Unidos y jugar en uno de los mejores equipos de Europa (Berlin Adler). Cuando decidí retirarme hablé con Jaume Agustench, presidente, y juntos ideamos un proyecto para llevar el nombre de Reus a lo más alto en España y también en Europa.
- ¡¿Europa?!
- Espero poder competir en competiciones continentales en tres años.
-Pero hace dos años los Reus Imperials todavía competían en la Lliga Catalana.
- Pero había un enorme potencial. Entiendo que la directiva anterior tenía miedo, porque dar el salto a la Liga Nacional es costoso. Imperials había ganado seis Lligas Catalanas seguidas y llega un punto en el que hay que ponerse nuevos retos y ver dónde puedes llegar. Podemos hacer algo grande.
- Subir a Seria A (Primera división) sería un gran paso.
- Creo que sí. Jugando la LNFA Seria A podríamos encontrar a un empresario de la comarca interesado en acompañarnos en esta aventura. La marca Imperials es fuerte. Lleva 25 años en funcionamiento.
- La temporada pasada, su primer año en LNFA Serie B, se estuvo a punto de ascender a Primera.
- Nadie se lo esperaba y llegamos a la final contra Mallorca Voltors. Este año es todo o nada. O subimos o se acaba el proyecto. Es mi manera de pensar.
- ¿Es fácil encontrar jugadores?
- No. Cada año cambio el equipo. Por eso trabajamos la base. Es muy importante la cantera para formar a jugadores del futuro. Este año hemos logrado tener un equipo de júnior, Cadete, S15 y S13, además de un equipo femenino de ‘football flag’ (fútbol americano sin placaje). El objetivo además es crear una liga escolar el año que viene.
- Hará falta que en las escuelas conozcan el fútbol americano.
- Claro y junto con el Consell Comarcal del Baix Camp hemos trabajado para que más de 2.500 niños y niñas de la comarca conozcan este deporte. Me daría por satisfecho conseguir que el 10% de la gente de Reus sepa distinguir entre rugby y fútbol americano.
- Le he de ser sincero, las constantes pausas para decidir jugada frenan mucho a los aficionados.
- Es verdad. Para hacerlo más atractivo hay que eliminar las reuniones alrededor del ‘quarterback’ para decidir jugada y es lo que tratamos de hacer con un sistema que suprime el huddle.
- ¿No le dan ganas de volver?
- Sí, dejé el casco con los Pioneers de L’Hospitalet, pero si llegamos a Europa podría animarme a descolgarlo.
