Facebook: ‘No somos árbitros de la verdad’

Las noticias falsas son un «problema» para Facebook, que insiste en que reducir su circulación y propagación en la red social constituye una «prioridad» para la compañía, pero niega que ésta haya de jugar un papel editorial y determinar qué contenido informativo es o no verdadero.
«No somos árbitros de la verdad y sabemos que la gente no quiere que lo seamos, no es nuestro papel como plataforma tecnológica. Lo que sí estamos haciendo, y haremos, es reducir la propagación de contenido que confunda a la gente, «spam» y «clickbait» (titulares engañosos que favorecen el click fácil), explica la responsable de productos informativos de Facebook, Alex Hardiman.

La diseminación de noticias falsas en la red social -que cuenta con 2.000 millones de usuarios activos al mes-, y especialmente su criticada influencia en el resultado de las pasadas elecciones presidenciales de Estados Unidos, llevaron a Facebook a «invertir dinero» y «hacer esfuerzos» por frenar esta epidemia hace algunos meses.

El propio Mark Zuckerberg escribió en febrero una carta en la que reconocía que la red social aloja «información errónea y contenido incluso engañoso» y anunciaba entonces inversiones para ofrecer a los usuarios información veraz.

Resultados limitados

Aunque la compañía concede que la batalla contra la desinformación es una carrera de fondo, los resultados de su estrategia aún son limitados: en estos últimos días, la red social acogió numerosas noticias falsas sobre el 1-O y sobre el tiroteo de Las Vegas.

«Hemos hecho progresos en los últimos meses tanto a la hora de cortar los incentivos económicos de quienes crean noticias falsas, spam y clickbait como en la construcción de productos que frenen su propagación y en ofrecer a la gente herramientas para detectarlo. Pero nos queda mucho por hacer», añade la responsable de producto del News Feed (el muro de Facebook), Tessa Lyons-Laing.

A pesar de los esfuerzos se difundieron noticias falsas sobre el 1-O

Lyons-Laing asegura que la principal motivación de los creadores de noticias falsas es hacer dinero con su movimiento y que Facebook investiga «quiénes son y cuáles son sus tácticas» para reducir el tráfico de sus publicaciones.

Además de poner en marcha una campaña para ayudar a los usuarios a detectar información falsa, que promueve la autorregulación de la comunidad, tienen en cuenta determinadas señales a la hora de identificar contenidos no deseados. Por ejemplo, el tiempo que un usuario dedica a leer algo antes de compartirlo o las cuentas que publican contenido de forma indiscriminada.

«No hay una solución mágica», resalta Lyons-Laing, pero ambas ejecutivas eluden valorar cómo afectó la victoria de Trump en la decisión de abordar este problema.

El futuro del periodismo

Aunque recalcan que Facebook quiere ofrecer la «mejor experiencia informativa», insisten en negar el papel editorial de la red social. Hardiman indica que Facebook ha debatido con 2.600 compañías y organizaciones periodísticas acerca del futuro del negocio informativo.

Antes de que termine el año, la red social permitirá a sus usuarios de Estados Unidos y Europa pagar las suscripciones a sus medios favoritos, y ofrecerá mejores estadísticas a las empresas informativas para que gestionen mejor sus audiencias.

«Sería arrogante pensar que Facebook puede definir por sí sola el futuro del periodismo», zanja Hardiman.