L'enginyer del Port de Tarragona

Volgué ser militar i enginyer de ports. Entrà a la marina a la Companyia del Departament de Cadis l’any 1967. Va ascendir a alferes de fragata el 1770 i quatre anys després ascendeix a alferes de navili. Posteriorment va obtenir el lloc de Mayor General de la Escuadra de Evoluciones sota el comandament del General Tejada. Per allà el 1818 és virrei de la Nova Espanya, un territori molt gran entre zones d’Amèrica central, l’actual Mèxic, els EEUU i les Filipines. Era conservador i de bons costums, amic dels liberals i mai no renuncià al seu idealisme polític. Virrei d’aquells territoris, n’ocupà el càrrec de 1816 fins a 1820. El destituí Joan O’Donojú, fins que l’any 1821 s’obrà la independència de Mèxic. El 1776 l’Ajuntament de Tarragona demanà al rei ampliació de les dàrsenes arran del volum econòmic del port. El mes de gener de 1790 la Junta Suprema i l’Estat acordava l’ampliació de les obres portuàries. Ruiz de Apodaca arriba a Tarragona amb motiu d’aquestes obres d’ampliació del port, i en serà director de l’obra com enginyer de Marina. El patrici redacta el projecte. Juan Ruiz de Apodaca va romandre a Tarragona quatre anys, però abans ja coneixia la ciutat. El 1793 el savi mariner abandona la ciutat a contra cor. Se sent un tarragoní més i estima la ciutat. Sabem del cert que el municipi volgué honorar-lo posant el seu nom a un cèntric carrer de la ciutat: el carrer d’Apodaca que porta fins el moll. Aviat l’ampliació realitzada resultà insuficient i Smith amplià el calat del port. Després de deixar la ciutat, Ruiz de Apodaca l’any 1794 fou nomenat brigadier i va rebre el comandament del San Francisco de Padua. El 1812 Ruiz de Apodaca és a Cuba com a capità general i esdevé governador de l’Havana.