‘¡Viva Tarragona grande y bella!’

Elvira Ferrando, que ha estat tinenta d’alcalde de Relacions Ciutadanes, Universitats i Comerç en el darrer mandat de l’alcalde Ballesteros, em fa arribar, a tall de comiat, el llibre El Gegant Modernista, un compendi de la rehabilitació del Mercat Central de Tarragona. El volum recull el treball que va permetre recuperar la principal obra modernista de Tarragona i segurament el llegat més destacat de l’era Ballesteros. Va costar deu anys de patiments, però ara el Mercat és la joia de Tarragona i un atractiu fort de la ciutat. Entre la documentació que inclou el llibre hi ha la portada del Diari de Tarragona del 28 de desembre de 1915 on el cronista, eufòric, exclama: «nos enorgullecemos y felicitamos por estos acontecimientos y gritamos con toda la fuerza de nuestros pulmones: ¡Viva Tarragona grande y bella!». L’alcalde de l’època, Luis Soler, va explicar en el seu discurs que el constructor del Mercat, Marcelino Padró, es va comprometre a acabar les obres en dos anys i mig, però ho va fer en només dos anys, malgrat la guerra europea i aconseguir que tots els treballadors i els materials (menys el ferro) fossin de Tarragona. «Esto, señores -va dir l’alcalde-, merece un aplauso por parte nuestra». «Y nuestra», afegeria jo. Indirecta per al nou alcalde Ricomà: hi havia un temps en el qual les obres a Tarragona es feien en el termini previst.