Josep Maria Casas, de la botiga ‘El Barato’ de Reus, serà el pregoner d’aquest Sant Pere 2025

Reus ja té pregoner per aquest Sant Pere. La persona escollida ha estat Josep Maria Casas, o més conegut com el Josep Maria del Barato, la històrica botiga de teixits i confecció del carrer Major de Reus. Des de ben petit, ha estat treballant al Barato al costat de la seva família. En l’actualitat, la filla de Josep Maria ja representa la sisena generació que treballa a la botiga de teixits.

El nom s’ha anunciat en una roda de premsa a l’Ajuntament de Reus, un dia després d’anunciar la programació al complet de la Festa Major de Reus. El pregoner ha agraït tenir «l’honor de ser pregoner». «Ens hem fet grans, però la manera com vivim la Festa Major no pot canviar mai. Continuo tenint la mateixa il·lusió que aquell nen petit que treia el cap pel balcó del carrer Major per a veure com passava el Seguici», ha relatat, visiblement emocionat.

Durant la presentació, l’alcaldessa Sandra Guaita ha explicat que el Barato ha contribuït a la història comercial de la ciutat, però també ha aportat a la història cultural i treballa en el dia a dia per a fer-la créixer.

A inicis del 1980, la botiga s’especialitza en teixits per a vestuari de dansa, balls populars, teatre, carnaval, festes majors i el 1991, coincidint amb l’ampliació del comerç, Josep Maria Casas Rué, la cinquena generació, comença a gestionar d’una forma més directa tota la botiga. És llavors quan els coneixements adquirits com a aprenent en tallers de modistes de l’època i en el mateix comerç de teixits, s’apliquen a l’elecció de colors, teixits, volums, tall i confecció dels vestits.

De fet, el Barato ha participat, per exemple, en la confecció dels vestits dels gegants Vitxets (que canvien cada cert temps) i gran part del vestuari del Seguici Festiu de la ciutat. En total, suma més de 100 confeccions a les seves espatlles. I no només de la ciutat de Reus, també de Seguicis d’altres municipis d’arreu del Camp de Tarragona, a escala nacional i, fins i tot, internacional.

A banda d’aquesta implicació pel que fa a confeccions i teixits al voltant de la Festa Major, el Josep Maria també va ser Tro de Festes l’any 2007 i forma part de la Comissió de Protocol de Sant Pere. «De totes les coses que he fet, aquesta és la més gran, és el màxim que mai podré assolir com a reusenc», ha exclamat, emocionat.

Reaccions al nom del pregoner

L’alcaldessa de la ciutat ja ha dit durant la presentació que enguany el nom escollit és una persona «àmpliament coneguda» a la ciutat. També l’acompanyava el regidor de Cultura i Política Lingüística, Daniel Recasens, que s’ha mostrat emocionat en llegir el currículum de l’escollit. Ara bé, les reaccions a través de xarxes socials també han estat molt positives.

Els reusencs han lloat l’elecció de la persona que enguany farà el tret de sortida a la Festa Major de Sant Pere i encendrà també la primera Tronada. «Costa pensar en un pregoner que s’ho mereixi més que ell», «Enguany, sí», «Quin millor pregoner que l’engalanador del Seguici» o «És el millor» han estat alguns dels comentaris rebuts.

El pregó, el 24 de juny a les 20 hores

D’aquesta manera, Casas serà l’encarregat de fer el pregó el pròxim 24 de juny, dia de Sant Joan i arrencada de la Festa Major de Sant Pere. El discurs el farà des del Saló de Plens, a partir de les 20 hores. Un pregó que es podrà seguir en directe des de Canal Reus i amb la possibilitat de veure-ho amb llenguatge de signes. Durant el pregó també es donarà a conèixer el Tro de Festes d’aquest 2025.

Acte seguit, el pregoner serà l’encarregat de fer la Crida a la Festa des del balcó de l’Ajuntament i encendre la primera Tronada d’aquest 2025 a la plaça del Mercadal.

Vida i història de Josep Maria Casas

Josep Maria Casas Rué, neix a Reus el 31 de juliol de 1968. De petit, conjuntament amb la seva àvia i els seus pares, ja ajuda en el dia a dia del negoci, a El Barato, un comerç familiar dedicat a la venda de teixits i a la confecció de vestits així com dels seus complements. Sis generacions de la mateixa família han portat la direcció d'una de les botigues més antigues de Reus datada de 1881.

A inicis del 1980, la botiga s'especialitza amb teixits per a vestuari de dansa, balls populars, teatre, carnaval, festes majors i al 1991, coincidint amb l'ampliació del comerç, Josep Maria Casas Rué, la cinquena generació, comença a gestionar d'una forma més directa tota la botiga. És llavors quan els coneixements adquirits com a aprenent en tallers de modistes de l'època i en el propi comerç de teixits, s'apliquen a l'elecció de colors, teixits, volums, tall i confecció dels vestits.

A finals del 2004 estableix la seva activitat pròpia de confecció a mida de vestits, i des de llavors ha participat en la creació i confecció de molts vestuaris.

L'any 2007 va ser guardonat per l'Ajuntament de Reus amb el Tro de Festa. Un guardó que un cop a l'any es dona el dia del pregó de la Festa Major de Sant Pere, a una persona que col·labora desinteressadament perquè la festa major sigui cada cop més gran.

L'any 2016, paral·lelament amb la seva activitat de creació de vestuaris, assumeix la direcció del negoci familiar de El Barato. Actualment la seva filla Anna, ja hi treballa i representa la sisena generació.

Casas forma part de la Unió de Botiguers de Reus i del Tomb de Reus, de la Confraria de Sant Tomàs d’Aquino «Els Estudiants» i del Col·lectiu Reusenc d’Activitats Culturals CRAC.

Josep Maria Casas és membre de la comissió de protocol de la festa major de l'Ajuntament de Reus; i l'any 2007 va rebre el guardó del Tro de Festa.