L’Aeroport de Reus s’enfila a les millors xifres de passatgers des del 2011

L’Aeroport de Reus ha registrat 312.899 passatgers durant els cinc primers mesos de l’any, un 15% més que l’any anterior. Només al maig hi van aterrar 190.128 persones, el millor registre mai assolit en aquest mes, segons dades d’Aena. Les previsions apunten que la tendència es mantindrà durant l’estiu, fet que situaria el balanç de la temporada -que enguany es tanca el 2 de novembre- prop dels 1.350.000 passatgers. Seria la xifra més alta des del 2011, l’últim any en què Ryanair va mantenir una base operativa a Reus.

Aquest increment va acompanyat d’una programació d’estiu que preveu més d’1,5 milions de seients i més de 8.000 vols comercials, un 16,4% més que l’any passat. Enguany, l’Aeroport de Reus opera amb 25 destinacions repartides en set països europeus. El Regne Unit és el principal mercat amb 16 connexions, seguit d’Irlanda (3) i Bèlgica (2).

Les xifres confirmen un creixement sostingut de l’activitat aèria després de la pandèmia, amb la consolidació de l’aeroport com una de les principals portes d’entrada a Catalunya. A més, constitueix una infraestructura clau per projectar la demarcació de Tarragona a escala internacional, amb la marca Costa Daurada com a gran reclam. Com a resultat, aquest enllaç amb mercats estrangers té un impacte directe amb l’economia local, especialment en sectors com la restauració o el comerç.

Concentració turística al litoral

D’una banda, és innegable la capacitat del litoral per captar públic internacional, especialment el britànic, per l’atractiu de sol i platja. De la mateixa manera, aquesta concentració de visitants durant l’estiu contribueix al fet que «la demarcació de Tarragona sigui la segona província més estacional de tot l’Estat», segons Juan Antonio Duro, catedràtic de la facultat ‘Economia de la URV.

En aquest context, el sector coincideix a assenyalar l’aeroport com una eina clau per revertir el model turístic actual i incentivar una distribució més equilibrada de visitants, tant al llarg de l’any com en el conjunt del territori. Val a dir que aquesta transformació ha de ser compartida per tots els agents implicats en l’àmbit turístic.

Viatjar s’ha convertit en un bé de primera necessitat. La gent renuncia a coses per poder fer-ho

Un dels símptomes més evidents d’aquesta estacionalitat és que «molts convenis laborals es pacten a través de grans grups de restauració i allotjament que només operen durant la temporada alta», tal com alerten des de l’Associació d’Hostaleria de Reus -AEH Reus-.

Factors d’aquest creixement

Segons la Cambra de Comerç de Reus, aquestaevolució del nombre de passatgers respon a l’obertura de noves connexions amb el Regne Unit i Irlanda, «amb operatives com Jet2, EasyJet, Ryanair i TUI que han ampliat freqüències i destinacions». També valoren el paper del transport aeri com a «alternativa efectiva davant la saturació del transport terrestre».

Amb tot, l’entitat econòmica preveu que aquesta dinàmica positiva es mantingui durant els mesos d’estiu, amb un creixement estimat d’entre el 15 i el 20%. El mercat britànic canalitzarà la major part de les operacions, amb més de 180.000 seients programats i una aposta per part de Jet2, que augmentarà un 15% les seves places i operarà fins a 38 vols setmanals.

Projecció internacional

Amb tot, un dels altres factors que expliquen aquest increment de visitants és el treball de promoció conjunta entre el Patronat de Turisme de la Diputació de Tarragona i els principals turoperadors i aerolínies de l’aeroport. «Establim campanyes de màrqueting als països d’origen per promocionar la Costa Daurada. El missatge s’adapta a cada perfil de visitant, amb propostes específiques segons els interessos o el tipus de viatge», indica la presidenta de la Diputació, Noemí Llauradó.

Segons detalla, aquest enfocament permet oferir una experiència «més enriquidora» per a cada viatger i contribueix a reforçar la imatge de la destinació com un lloc «complet i atractiu durant tot l’any», un dels principals objectius de la institució.

«Viatjar s’ha convertit en un bé de primera necessitat en el context postpandèmic. La gent renuncia a coses per poder fer-ho», apunta l’economista Juan Antonio Duro. Al seu parer, l’atracció turística que genera l’Aeroport de Reus aporta un «increment de valor» al territori, i encara té marge per créixer: «Pot convertir-se en un instrument de desenvolupament i transformació per a tota la demarcació».

Duro reivindica l’aeroport com una infraestructura d’ús i benefici global, que ha de ser capaç de vendre «una experiència turística que vagi més enllà dels municipis» i que moltes persones escullin venir a Reus «sense passar per Barcelona». Pel que fa a la lluita contra l’estacionalitat, considera fonamental «garantir connexions durant tot l’any». 

Projecció internacional

És precisament en aquesta línia la que treballa la Taula Estratègica de l’Aeroport, òrgan de treball impulsat per la Generalitat i integrat per institucions com la Diputació, Port de Tarragona, Cambres de Comerç i Ajuntaments, entre d’altres.

«Treballem per incrementar el nombre de destinacions i consolidar Reus i el Camp de Tarragona com una porta d’entrada competitiva al territori i resta de Catalunya», expressa l’alcaldessa de Reus, Sandra Guaita, qui considera que aquest creixement de passatgers és una mostra de «la capacitat del nostre territori com a destinació turística i motor econòmic.»

Segons dades del Patronat de Turisme, el 80% dels passatgers que utilitzen l’Aeroport de Reus provenen del Regne Unit i Irlanda. D’aquests, la meitat són famílies i fan estades mitjanes d’una setmana. Però, quants d’aquests visitants arriben realment a visitar Reus? Segons Llauradó, l’aeroport va actuar com a porta d’entrada per a «530.000 turistes a la ciutat durant el 2024», el 22% dels turistes internacionals que van arribar a la Costa Daurada.

La també regidora de Projecció de Ciutat assegura que «Reus s’està consolidant com una destinació d’excursió d’un dia per aquest tipus de turisme, gràcies a actius com la gastronomia, el comerç i la cultura, amb la marca GaudíReus com un «recurs per posicionar la ciutat».

Uns valors patrimonials que, segons el president de l’AEH Reus, Víctor Perales, cal reivindicar també com a eina per desestacionalitzar el sector: «Nosaltres oferim feina tot l’any, però encara hi ha massa fluctuació de treballadors segons la temporada. Volem que l’Associació sigui part activa en la negociació del conveni».

Ampliació Aeroport Barcelona-El Prat

El projecte d’ampliació de l’Aeroport Josep Tarradellas Barcelona–El Prat, amb una inversió superior als 3.000 milions d’euros, ja ha estat acordat entre Aena, la Generalitat i l’Estat, i s’espera que rebi llum verda per part de la Comissió Europea abans de ser completat entre els anys 2030 i 2033. La proposta respon a la saturació creixent del trànsit aeri, que situa el Prat prop del límit de la seva capacitat operativa actual.

Des de la Cambra de Comerç de Reus, aquesta ampliació es percep com una oportunitat: «Pot canalitzar turisme addicional cap a Reus: rotacions, connexions de baix cost i una especialització de la ciutat com a destinació de turisme familiar i de proximitat». Malgrat tot, admeten que el risc és que el Prat acabi absorbint tota l’oferta de vols de baix cost, la qual cosa podria provocar una fugida de passatgers cap a l’àrea metropolitana de Barcelona.

Per això, consideren imprescindible fomentar la coordinació entre Aena i els agents territorials i del sector turístic «per definir clarament els rols» dins el sistema aeroportuari català. L’objectiu hauria de ser «continuar atraient noves rutes i consolidar Reus com a hub complementari al Prat, no pas com un competidor directe», tanca la Cambra.

Estació intermodal: clau per al creixement de l'aeroport

La Taula Estratègica de l’Aeroport de Reus es va posicionar de manera unànime (2018) a favor de la construcció de l’estació intermodal al terme de Vila-seca. El director de l’Aeroport de Reus, Juan Crespo, ha reiterat que aquest projecte és “importantíssim” per afavorir l’accés, atraure més passatgers, i prolongar la temporada.

Davant la manca de connexió ferroviària directa, el president d’Aena, Maurici Lucena, es va comprometre a finançar un servei ràpid -en set minuts- entre la terminal i la nova estació intermodal, “per donar sentit al calat de l’aeroport com a porta no només de la Costa Daurada, sinó de tota Catalunya”.

Els municipis del Camp de Tarragona, a excepció de Tarragona i Salou, defensen Vila‑seca com a ubicació estratègica. El factor clau ara és el temps. Resta pendent que el Ministeri resolgui les al·legacions per poder aprovar definitivament l’estudi informatiu. Segons el calendari previst, les obres podrien començar l’any vinent, fet que permetria que l’estació intermodal estigués operativa en un termini aproximat de dos anys.