Una prueba para convertir un navío de la armada china y adaptarlo para que funcione con amoníaco verde en lugar de hacerlo con fuel. Es el programa que, durante nueve meses, ha llevado a cabo el empresario reusense Xavier Lara, CEO de la consultora de energías renovables Aelius.
El trabajo, valorado en unos 25 millones de dólares y del que ya informó el Diari, ha llegado ya a su fin y ahora, según Lara, se valorará si se amplía a otras embarcaciones en el futuro.
En junio de 2023, ante diversas autoridades del país asiático, que alberga la industria de construcción naval más grande del mundo, Lara planteó su propuesta.
El empresario, embajador del Pacto Climático de la Unión Europea para España y formado en la Universitat Rovira i Virgili (URV), firmó un acuerdo para desarrollar ese primer piloto de amoníaco verde, convirtiendo un motor de barco de 4.000 toneladas en el puerto de Qingdao.
En junio de 2023, ante diversas autoridades del país asiático, Lara planteó su propuesta
«La propuesta fue muy bien recibida y es una gran oportunidad para mostrar cómo este proyecto puede tener un impacto real en la descarbonización del transporte marítimo y contribuir a una transición energética global», expone el empresario al Diari.
¿Cómo ha sido el trabajo?
La prueba piloto se centró en la conversión de un motor de tipo convencional para adaptarlo al funcionamiento con amoníaco verde. «Se trata de un proceso complejo que requiere ajustar tecnologías existentes para garantizar que el combustible funcione de manera óptima y segura», argumenta Lara.
«Es una gran oportunidad para mostrar cómo este proyecto puede tener un impacto real», Xavier Lara
Asegura que «ha sido una experiencia muy interesante»: «Tienen un compromiso claro con la innovación y la transición energética; personalmente, he trabajado en ciudades como Shanghái, de treinta millones de habitantes, y Qingdao, de seis millones de habitantes, que son grandes hubs tecnológicos y logísticos. Una curiosidad es que, a menudo, te encuentras con una eficiencia impresionante a la hora de poner en marcha proyectos de esta magnitud».
La prueba se centró en cómo amoldar un motor convencional a este material
De hecho, Lara llegó a pronunciar un discurso presentando su proyecto en la China Central Television (CCTV), el servicio público de televisión de la República Popular China.
Lo hizo junto a Sun Yonghong, que es secretario del Comité de Trabajo del Nuevo Distrito de la Costa Oeste de Qingdao y secretario del Comité del Partido del Distrito de Huangdao del Partido Comunista de China (PCC). Como secretario del Partido, Sun lidera las políticas y decisiones estratégicas en todas las zonas mencionadas.
«El proceso requiere ajustar tecnologías para garantizar que el combustible funcione de manera óptima», Xavier Lara
La iniciativa, que fue una propuesta de Lara y no un encargo, comenzó con la voluntad de descarbonizar el sector marítimo, uno de los más contaminantes a nivel global. El amoníaco verde emergió como una opción viable por su versatilidad y su posibilidad de integración con tecnologías ya existentes.
En esta línea, Lara, cuya compañía se ha encargado del diseño de la ingeniería, ha colaborado con la empresa china Shanghai Electric Corporation: «La colaboración con Shanghai Electric ha sido excelente.
Lara llegó a pronunciar un discurso presentando su proyecto en la China Central Television (CCTV)
Es una empresa con mucha experiencia en innovación energética y tecnologías avanzadas, y trabajar con ellos siempre supone un aprendizaje y una ventaja. Hemos compartido una visión común de un futuro más sostenible», remarca.
¿En Tarragona?
«Sin duda. Tarragona tiene un gran potencial gracias a su puerto, las infraestructuras existentes y proyectos como la Vall de l’Hidrogen. La proximidad a la industria química también lo convierte en un lugar ideal para desarrollar este tipo de tecnologías», afirma el empresario ante la pregunta de si la demarcación podría implantar este material.
«En China, tienen un compromiso claro con la innovación y la transición energética», Xavier Lara
De hecho, afirma que podría ser una futura inversión: «Me gustaría mucho explorar la posibilidad de llevar a cabo un proyecto similar en Tarragona en el futuro, ya que creo que es un lugar que tiene todos los ingredientes para convertirse en un referente en el uso de combustibles verdes; ahora mismo, estoy centrado en el proyecto actual, pero no descarto nada para más adelante».
El amoníaco verde se fabrica a partir de nitrógeno capturado de la atmósfera e hidrógeno producido en electrolizadores alimentados con electricidad renovable. La principal característica de este tipo de amoníaco es que en su cadena de producción no hay emisiones de CO₂ a la atmósfera.
