Preocupación en Tarragona por el escarabajo que mata los algarrobos

Joves Agricultors i Ramaders de Catalunya (JARC) ha solicitado formalmente al Departament d'Agricultura, Ramaderia, Pesca i Alimentació la puesta en marcha de un plan de choque urgente para frenar la propagación de la plaga Xylosandrus compactus, conocida como escarabajo de la ambrosía, que afecta gravemente a los algarrobos de la provincia de Tarragona, especialmente en la zona de La Pobla de Montornès.

Según los socios de JARC que han comunicado los casos, la plaga presenta una elevada virulencia y provoca el secado rápido de los árboles. El tratamiento resulta muy complejo, ya que el insecto se introduce en el interior de la madera y apenas existen productos eficaces para combatirlo. 

Esta misma situación ya se produjo en 2020 y 2021 en Vila-seca, y aunque la Unión Europea declaró la plaga de cuarentena, todavía no se han encontrado soluciones viables más allá de la poda drástica, el arranque de los ejemplares afectados y la quema de restos.

Además de la pérdida directa de árboles, la poda severa de los algarrobos supone períodos improductivos de dos a tres años, lo que genera un fuerte impacto económico en las explotaciones de frutos secos, un sector que ya opera con márgenes de rentabilidad muy reducidos.

Ante esta situación, el responsable sectorial de Fruits Secs de JARC, Xavier Cullerés, ha reclamado este viernes al DARPA tres medidas principales:

1.- La puesta en marcha inmediata de un plan de choque para detectar de forma rápida las superficies afectadas y contener la expansión.

2.- La activación de ayudas directas urgentes para compensar tanto las tareas de erradicación como la pérdida de producción, y en caso necesario, el arranque y reposición de árboles muertos.

3.- Más investigación e innovación para desarrollar mecanismos eficaces de lucha contra la plaga.

JARC advierte de que la crisis de los algarrobos no es un problema aislado, sino una amenaza directa a la viabilidad del sector de los frutos secos en Cataluña y al relevo generacional en el campo. La entidad insiste en que es necesario actuar con urgencia y determinación para garantizar la continuidad de un cultivo clave en el territorio.

El escarabajo 'matador'

El Xylosandrus compactus es un pequeño escarabajo de origen asiático, considerado especie invasora en Europa desde hace más de una década. Se alimenta de hongos que cultiva en galerías excavadas en ramas y troncos, lo que provoca el secado de las ramas y, finalmente, la muerte del árbol.

Esta plaga afecta a numerosas especies leñosas, pero en la cuenca mediterránea está causando especial daño a los algarrobos, un cultivo de gran valor ecológico y económico en Catalunya, especialmente en las comarcas de Tarragona. 

La dificultad de controlarla radica en que el insecto actúa en el interior de la madera, lo que limita la eficacia de los tratamientos convencionales y obliga, en muchos casos, a la poda severa o la eliminación de ejemplares.