Las llars d’Infants de Tarragona quieren combatir con cuentos el impacto de las pantallas

Dolors Chiveli, técnica de llar d’infants, del Institut Municipal d'Educació de Tarragona (IMET) lleva más de treinta años trabajando con niños de 0 a 3 años y está preocupada ante una evidencia: cada curso hay más niños con problemas del lenguaje. Chiveli y otras técnicas coinciden en el mismo diagnóstico: el consumo de pantallas a edades muy tempranas no ayuda.

Lo que estas educadoras observan en su trabajo diario lo respaldan los datos. Un estudio reciente de la Universitat de Girona con 164 niños de entre año y medio y cuatro, atendidos en cinco CDIAP (Centres de Desenvolupament Infantil i Atenció Precoç), encontró que un mayor consumo de pantallas estaba directamente relacionado con un mayor retraso en el desarrollo de las áreas sociales y del lenguaje. Además, a más horas de pantallas los niños presentaban puntuaciones más altas en escalas de ansiedad o retraimiento.

El estudio también indagaba en los motivos de los padres para dar las pantallas a los niños. En el caso de los más pequeños (uno y medio a dos años) los padres aseguraban que daban las pantallas a sus hijos para tranquilizarlos (51,6 %), para que comieran (38,7 %), para que no molestaran (19,4 %) y para que se durmieran (6,5 %).

Lenguaje de humano a humano

La OMS y distintas sociedades de pediatría ya recomiendan que los niños más pequeños no deberían estar expuestos a las pantallas. Pero ¿por qué afecta el lenguaje? Chiveli explica que los bebés comienzan nombrando lo que ven antes de adquirir el lenguaje simbólico, es decir, la capacidad de evocar algo sin verlo físicamente. Por ejemplo, el pensamiento simbólico permite al niño entender que, si la madre o el padre se marchan de su campo visual, siguen existiendo y regresarán. Desarrollar este tipo de lenguaje es clave para relacionarse y aprender.

El problema, señala, es que el lenguaje no se adquiere de forma intuitiva, sino a través de la interacción con otras personas. Y aquí radica la dificultad de las pantallas: la relación que establecen es unidireccional; la pantalla no responde. Se da incluso el caso de niños que reproducen el lenguaje (como el español sudamericano o incluso frases en inglés) que ven en los vídeos.

En resumen, para que los niños puedan adquirir el lenguaje necesitan que las personas con quienes están se dirijan a ellos, que les hablen. En este punto, Chiveli aclara además que es un error hablar a los niños con diminutivos o con una jerga infantilizada. Un ejemplo es la palabra ‘chicha’, que se usa en muchas familias para referirse a la carne. Esto supone un doble esfuerzo para que el niño interprete que la ‘chicha’ es la carne a la que se refieren en el comedor de la llar d’infants.

Los cuentos, aliados

Precisamente como una forma de propiciar que las familias se comuniquen cara a cara con los niños más pequeños, el IMET, pondrá en marcha el lunes un programa para fomentar que los padres expliquen cuentos a sus hijos para ayudarles a desarrollar el lenguaje oral. Los talleres para familias se realizarán en las nueve llars d’infants, y estarán a cargo de la cooperativa Cuentropía.

Los padres interesados tendrán dos sesiones en las que recibirán asesoría sobre los cuentos adecuados a cada edad y sobre cómo contarlos. También se hablará, por ejemplo, de las tradiciones orales (los cuentos hablados también valen) ya que, reconocen, en algunas llars será más difícil que las familias puedan adquirir libros. Posteriormente, habrá una sesión de cuentos musicales a la que podrán asistir también los niños.

Paralelamente, se está llevando a cabo un proyecto para detectar las necesidades de las bibliotecas de cada llar (todas cuentan con un espacio destinado a este fin), con el objetivo de ampliar y adecuar sus fondos, incluyendo cuentos en distintos idiomas.