Quan es voltava pels pessebres casolans

L’Associació Pessebrista fou fundada el 1928 i enguany compleix el 90è aniversari. En aquesta pàgina dedicarem alguns articles a la tradició dels pessebres que portà fins a la fundació de l’entitat. Comencem amb un text antic publicat pel Diari el 4 de febrer de 1866 i signat amb les inicials J.M.R.: «Los belenes. Los hay de estudio (aunque escasísimos en Tarragona), y de pura afición. En otras capitales los hay que son obra de artistas de mérito, y por su grandiosidad, por la buena combinación de las montañas, los valles, los torrentes, los prados y accidentes de los terrenos, presentan un golpe de vista magnífico; es un verdadero paisaje el que se descubre, es todo un panorama». 

Els pessebres casolans s’inscriuen en l’art popular

Malgrat que a Tarragona predominaven els pessebres populars per damunt dels artístics, el redactor considera que «La afición suple al estudio y proporciona agradables horas de solaz a la familia y un pasatiempo a los parientes, a los amigos y a los curiosos».

Redoltes i pins
Així mateix, realitza una descripció d’alt valor etnogràfic perquè retrata el verd i altres materials emprats: «Con modestas pretensiones y por divertimento de la familia muchos papas destinan una alcoba para construir un tablado y sobre de éste con corchos, sarmientos y papel de estraza pintarrajeado de verde, amarillo, rojo, negro, y blanco, forman montañas que cubren de yerba, y fijan algunas ramas de pino; con un papel azul y un cristal se forma un torrente, o un lago, o un charco».

Hi havia botigues proveïdores de productes per als pessebres, com el suro. Pregonava un anunci de l’edició del Diari de Tarragona del 5 de desembre de 1868: «Corchos. Los hay cortados de varias dimensiones propios para colocar en las tarimas, también desiguales y de varias formas apropósitos para belenes (vulgo) pesebres [...] Véndense en casa Francisco Llorach esterero. Plaza del Puerto», deia l’anunci.

Reprodueixen les fascinants rutes de la imaginació

Tot seguit, l’articulista entra en els personatges i els animals representats amb figuretes: «A mano derecha o izquierda se ve la cueva con el nacimiento y algunos pastores que llevan ofrendas a la Virgen. Rebaños de cabras y ovejas con sus guardianes en varios puntos en algunos pericuetos, mujeres que hilan, asnos cargados con leña y un hombre detrás con un palo, bueyes que pacen o yuntas que aran, y unas cuantas figuras colocadas en puntos convenientes, completan el cuadro o mejor dicho el belén».

Volta social 
L’autor recull el pelegrinatge social de casa en casa: «Sale de una casa una familia que va en busca de otra con la que anticipadamente se han juntado algunos amigos, y en masa se dirijen todos a los de los señores fulano, sotano y mengano que tienen belén, y como en las estaciones recorren todas las calles para pasar la velada subiendo y bajando escaleras, repitiendo en todas la pregunta de costumbre, y recibiendo también la misma contestación; en todas a poca diferencia se entabla la misma conversación, y se emplean las mismas frases quedando satisfecho el dueño con los elogios que se le prodigan por su trabajo, y los concurrentes por haberle proporcionado tan buen rato».

L’article conclou: «Estas escenas se repiten casi todos los dias festivos, y todos los años desde Navidad al día de la Candelaria». De vegades el Diari inclou informació sobre pessebres concrets, com el 29 de desembre de 1867: «Es muy bonito. Sabemos que en la casa señalada, con el número 8, de la calle de la Portella, existe un nacimiento (vulgo pesebre) que aunque sencillo, ofrece un agradable y bonito golpe de vista. El dueño de la casa, D. Alberto González y Font, con su natural afabilidad, permite la entrada a sus conocidos, a sus amigos y a las personas que soliciten verlo». Han passat 151 anys.