Bruselas impone condiciones a la compra de Covestro, con planta en Tarragona, por la emiratí Adnoc

La Comisión Europea dio a conocer los resultados de la investigación en profundidad abierta el pasado mes de julio para evaluar, en virtud del Reglamento sobre Subvenciones Extranjeras (FSR), la adquisición de la multinacional química alemana Covestro, con centros de producción en el polo petroquímico de Tarragona, por parte de Abu Dhabi National Oil Company PJSC (Adnoc).

Las conclusiones de esta investigación, iniciada por «las preocupaciones preliminares de que las subvenciones extranjeras concedidas por los Emiratos Árabes Unidos (EAU) podrían distorsionar el mercado interior de la UE», corroboran las primeras sospechas. En un comunicado, la Comisión Europea destaca que «en conjunto, las subvenciones extranjeras identificadas habrían mejorado artificialmente la capacidad de la entidad fusionada para financiar sus actividades en el mercado interior de la UE y aumentado su indiferencia al riesgo».

«Como resultado -prosigue el comunicado-, la entidad fusionada podría haber adoptado estrategias de inversión más agresivas que en ausencia de las subvenciones, en detrimento de otros participantes en el mercado y de las condiciones de competencia en el mercado interior».

Covestro (anteriormente Bayer MaterialScience AG), sociedad cotizada con sede en Alemania, es un productor químico que se centra en el suministro de polímeros de alto rendimiento y componentes para esos polímeros. Atiende a una gran variedad de sectores y cuenta actualmente con unos 18.000 empleados. En el polo petroquímico de Tarragona tiene uno de sus centros de producción de referencia, donde trabajan de forma directa 257 personas.

Adnoc, con sede en los Emiratos Árabes Unidos (EAU), es la compañía petrolera estatal de Abu Dhabi. Está especializada en la producción de petróleo y gas.

Las negociaciones para la adquisición, mediante una oferta pública de adquisición (opa), de la multinacional alemana por parte de esta empresa pública árabe arrancaron en 2023 y culminaron en diciembre de 2024. Se trata de una de las mayores compras de una empresa europea por parte de una empresa extranjera.

Tras el cierre de la investigación, la Comisión Europea decidió aprobar condicionalmente la adquisición de Covestro por Adnoc si se cumplen las medidas correctoras a las que se comprometió Adnoc: adaptar sus estatutos para garantizar que no se apartan del Derecho concursal ordinario de los EAU, eliminando así la garantía estatal ilimitada; y compartir las patentes de Covestro en el ámbito de la sostenibilidad. La última decisión, ahora, recae en el gobierno alemán.