El rei dels caragols

La gastronomia a Reus travessa un moment molt dolç. En els darrers anys, desenes de restaurants han apujat la persiana. I segueixen fent-ho encara avui dia amb ofertes ben variades per alegria dels seus clients. Per no parlar dels actes paral·lels i multitudinaris que s’organitzen com els vermuts populars, les rutes de tapes o la Fira del Vi. 

Però anys enrere la situació era ben diferent. En aquells temps, molts reusencs s’escapaven de la ciutat quan era l’hora de dinar, sopar o sortir de festa. Fou llavors quan, un 15 d’octubre de 1998, el Manel Barroso i l’Esperanza Ferris obrien el restaurant Lo Bon Profit al carrer Cristòfor Colom, a tocar del carrer Ample. Lleidatans de naixement, aterraven a la ciutat després de regentar un local a Miami Platja. Des d’un primer moment, la seva aposta va ser una carta amb els caragols i la carn a la brasa com a principals protagonistes. 

«Vam decidir comprar el restaurant que hi havia i donar-li un canvi d’aires amb el que millor sabíem fer, els caragols», explica en Manel Barroso, el qual afegeix que «en aquells temps ningú més feia caragols». Tot i està allunyat del centre, recorda que la resposta dels reusencs va ser immediata. «Ens van acollir molt bé. I això que quan vam arribar, molta gent de fora de Reus ens deia que vigiléssim amb els reusencs que eren especials. Però nosaltres ens vam adaptar des del principi perquè la gent és encantadora».

Tots els records, anècdotes i experiències acumulades des de la seva arribada a Reus compliran  demà 20 anys. Una efemèride que des de Lo Bon Profit han decidit celebrar amb una carta especial per als seus clients que se servirà de demà i fins al diumenge 21 d’octubre. 

«Ens vam adaptar molt bé a la ciutat des del principi perquè els reusencs són encantadors» 
Manel Barroso, propietari de Lo Bon Profit

Es tracta d’un menú que té com a protagonista el caragol i els productes locals i que inclou dues novetats culinàries elaborades per a l’ocasió: els Caragols Roig-i-negres (amb botifarra negra i xoriço) i els Caragols Ganxets (amb ceps, avellana i vermut Iris). El menú complet comença amb un aperitiu de benvinguda (productes de Cal Sendra i Caves Grimau); segueix amb un primer per escollir; un assortiment de caragols (Roig-i-negres, Ganxets i a la llauna) i, de postres, una sorpresa reusenca. El vi és gentilesa de Cingles Blaus i el preu és de 30 euros. 

El mateix Manel Barroso explica que es tracta d’una iniciativa més per estrènyer vincles amb la ciutat i que la resposta dels clients està sent «formidable», ja que porta tancades nombroses reserves. Un fet que l’enorgulleix tant a ell com a la resta de la seva família perquè demostra l’estima de la gent després de tants anys darrere els fogons. Un fet poc comú dins del sector a la ciutat.

A l’hora d’explicar el secret de l’èxit, en Manel és molt clar. «Cal tenir constància i oferir qualitat», expressa, sense deixar de destacar la importància del tracte familiar i proper. Una tasca que ell i l’Esperanza també han portat a terme, en els darrers 14 anys, de la mà de l’Ester Cabré, que s’ha convertit en molt més que una cambrera. A més, Lo Bon Profit ja mira de cara al futur amb l’Edgar, la nova generació que treballa al restaurant i que està decidit a continuar amb el negoci 20 anys més.