Estudios
El 13% de los jóvenes dejan la universidad el primer año
El abandono universitario ha sido mayor en los hombres que entre las mujeres, igual que las tasas de rendimiento, durante el curso 2023-2024
Imagen del Campus Catalunya de la URV, en Tarragona
Casi una cuarta parte de los estudiantes universitarios abandona la titulación de grado en su primer año, una cifra que se mantiene prácticamente estancada desde hace una década, según el último informe de la Fundación Conocimiento y Desarrollo (CYD). En concreto, un 13 % deja definitivamente la universidad, mientras que otro 9 % opta por cambiar de carrera.
El estudio, referido al curso 2023-2024, constata que las tasas d abandono siguen siendo más elevadas entre los hombres que entre las mujeres, una brecha que también se observa en el rendimiento académico. En términos generales, el rendimiento en los estudios de grado —medido como el porcentaje de créditos aprobados sobre los matriculados— se sitúa en el 80 %, lo que supone un ligero aumento respecto al 77,5 % registrado en el curso 2021-2022.
Los expertos de la Fundación CYD atribuyen el repunte del rendimiento académico y la reducción del abandono durante los años de la pandemia a factores coyunturales como la disminución del nivel de exigencia, la simplificación de las evaluaciones en línea, una mayor facilidad para copiar y un mayor compromiso del alumnado ante la ausencia de alternativas durante el confinamiento. Sin embargo, casi seis años después del regreso a la normalidad, las tasas de abandono han vuelto a niveles similares a los de 2015-2016 y el crecimiento del rendimiento académico se ha ralentizado.
Mayor abandono en las universidades a distancia
El informe revela importantes diferencias según el tipo de universidad. La tasa de abandono en el primer año es significativamente más alta en las universidades a distancia, donde alcanza el 44,7 %, frente al 17,1 % de las presenciales. Asimismo, el abandono es ligeramente superior en las universidades públicas (22,7 %) que en las privadas (20 %).
En el caso de las universidades presenciales, el abandono inicial es del 17,6 % en las públicas y del 15 % en las privadas. En cambio, en las universidades a distancia el fenómeno se intensifica, especialmente en las públicas, donde el abandono se dispara hasta el 56 %, frente al 29,7 % registrado en las privadas en línea.
Ante estos datos, la técnico de la Fundación CYD Montse Álvarez recomienda revisar los sistemas de evaluación y reforzar metodologías continuas y diversificadas, así como mantener cierta flexibilidad en las modalidades de aprendizaje. “Es fundamental incorporar opciones híbridas y tutorías personalizadas, especialmente en el primer año, cuando se concentra el abandono”, subraya el informe.
Educación y Salud los mejores resultados
Por ámbitos de estudio, Educación y Salud presentan las tasas de rendimiento más elevadas y los niveles más bajos de abandono, al tratarse de titulaciones con un marcado carácter vocacional. Las menores tasas de abandono en el primer año —por debajo del 10 %— se registran en Medicina, Veterinaria y Formación de docentes de Educación Infantil.
En el extremo opuesto, Informática se sitúa entre los ámbitos con menores tasas de rendimiento y mayores niveles de abandono, junto con Ingeniería, Industria y Construcción.
Desajuste entre la oferta y la demanda
El informe también alerta de un creciente desajuste entre la oferta y la demanda de estudios universitarios. En el curso 2024-2025, aunque la oferta de plazas se mantuvo estable, la demanda siguió creciendo hasta rozar los dos solicitantes por plaza en primera opción.
Las universidades públicas presenciales ofertaron 245.226 plazas de grado, frente a 474.319 estudiantes preinscritos en primera opción. En la última década, la demanda ha aumentado un 26 %, impulsada especialmente desde el curso 2019-2020. Como consecuencia, solo el 71 % de los matriculados accedió a su primera opción en 2024-2025, cinco puntos menos que hace diez años.
Informática y Salud y Servicios Sociales cubrieron la totalidad de sus plazas en las universidades públicas presenciales, con altos niveles de ocupación también en Educación, Negocios, Administración y Derecho, Ciencias e Ingeniería. En cambio, Servicios y Artes y Humanidades concentran el mayor número de plazas vacantes.
El crecimiento del alumnado de nuevo ingreso en Informática, Salud y Matemáticas ha sido absorbido mayoritariamente por el sector privado, que ha captado el 68 %, el 76,4 % y el 49 % del aumento, respectivamente. Para la Fundación CYD, este escenario evidencia la necesidad urgente de que las universidades públicas “ganen capacidad de adaptación”, tanto para ampliar plazas en titulaciones clave como para reestructurar la oferta con baja demanda, en un contexto marcado por el “rol creciente de las universidades privadas”.
En el curso 2024-2025, España contaba con 92 universidades activas, 50 públicas y 42 privadas. Con la reciente autorización de seis nuevas universidades privadas, el total asciende a 98, de las cuales 48 son privadas. En la última década, el número de titulaciones ha crecido un 9,9 % en las universidades públicas y un 61,3 % en las privadas.