El gos és el millor amic de l’home, s’ha dit sempre. Ara, aquest animal també servei de teràpia per als residents dels centres geriàtrics Alt Camp i Montserrat Cuadrada de Valls gràcies al Proyecto Tan Amigos. Una iniciativa que no és nova però que ara, superat la part més dura de la pandèmia, torna a materialitzar-se. Un treball que ajuda les persones a millorar el seu estat d’ànim, l’autoestima i la salut.
La intervenció amb un gos i tenir cura de l'animal durant les sessions, ofereix l'oportunitat de responsabilitzar-se'n durant una estona i això és especialment beneficiós ja que augmenta la percepció que tenen les persones grans sobre les seves pròpies capacitats. El contacte amb animals atreu l'atenció i estimula així la ment a través dels sentits de la vista, el tacte, l'olfacte i l'oïda. En aquest sentit, els últims estudis indiquen que acariciar, tocar o abraçar un animal aporta beneficis directes a la salut al reduir l'estrès i disminuir la pressió arterial.
A la vegada, el contacte amb un gos esdevé una oportunitat per motivar el treball de mobilitat i fer-ho d'una manera lúdica i entretinguda. D'altra banda, els moviments i el joc del gos atreuen l'atenció i desperten l'atenció i, de la mateixa manera, això pot portar records de situacions amb mascotes del passat. Recordar els vells temps sempre és positiu per a les persones grans perquè recorden les seves mascotes amb gran afecte.
«El Proyecto Tan Amigos s’apropa als centres assistencials, ens adaptem a les seves necessitats i ens incorporem al seu equip per donar-los el suport d’una eina molt bonica, molt emocionant, que és el treball dels gossos i els seus guies», comenta Alexia Falcó, veterinària i directora del projecte. Amb les persones ingressades «treballem els objectius que en marquen: les emocions, la motivació, sessions de psicomotricitat. Depèn del grup i de les característiques de cada usuari i sota les directrius del centre».
I és que al principi, només amb l’arribada dels gossos, ja comença a canviar l’ambient, «ja és alegria, una motivació per fer una cosa diferent. I aprofitem aquest ambient i distensió per treballar, fer els objectius marcats. Amb una persona gran pots fer un taller d’estimulació cognitiva, que recordi coses, jugar amb refranys, fer un bingo, jugar a les bitlles o efectuar un circuit de psicomotricitat. Depèn de les capacitats o de com estigui la persona. S’intenta rehabilitar i mantenir les capacitats el màxim temps possible», recalca la veterinària.
El nombre de gossos que participen en cada sessió és variable, depèn del grup, però habitualment solen ser entre dos i tres.
Dues hores
«Fa uns quants anys ja havíem tingut el projecte i l’havíem fet servir. Ara, després de Nadal, hem començat una altra vegada», recorda Cristina Ardanuy, directora tècnica del Centre Montserrat Cuadrada. «La sessió la fem una vegada a la setmana. Anem fent una rotació amb tots els tècnics que tenim aquí. Tots hi passen, des de l’animadora fins la fisioterapeuta, passant per la psicòloga», apunta. Una sessió dura dues hores. «Els avis tenen molta soledat i amb la teràpia fa reminiscències del passat. Recorden moltes coses de quan eren més joves. I això fa que els aflorin moltes emocions i afectes». Si bé la teràpia és oberta a tots els residents, alguns declinen participar-hi perquè els amoïnen els animals, «i ho respectem».
Proyecto Tan Amigos promou des de l'any 2004 intervencions terapèutiques i educatives assistides amb gossos i actualment desenvolupa activitats setmanalment en més de 30 centres, atenent a persones de diversos perfils i amb 13 programes d'intervenció diferenciats. Així, a més de gent gran, el projecte també realitza teràpia amb animals a persones amb diversitat funcional o en risc d'exclusió social, atenent cada setmana a més de 500 persones.
Tan Amigos està format per un equip interdisciplinar amb formació universitària especialitzada (veterinària, magisteri, fisioteràpia, educació social, integració social, màster en unitats canines...) que ha permès al llarg de 17 anys d'activitat el desenvolupament de programes d'intervenció diferenciats i adaptats a cada centre i tipus d'usuari.
