La Fiscalia de Tarragona demana set anys, cinc mesos i 25 dies de presó per a dos responsables de l’empresa Endesa per dos incendis forestals ocorreguts l’estiu de 2005 –separats quatre quilòmetres– entre la Ribera d’Ebre i la Terra Alta que va cremar 787 hectàrees. El foc va obligar a evacuar tres càmpings i diverses masies així com el tall d’una carretera. La investigació va determinar que l’origen era una línia de mitja tensió que presentava deficiències i irregularitats en els empalmaments i conductors. El judici tindrà lloc a la Secció Quarta de l’Audiència Provincial de Tarragona en una data encara per assenyalar.
En concepte de responsabilitat civil es demana el pagament de 539.031 euros en concepte de tasques d’extinció. I també una indemnització de 97.900 euros pels danys ambientals ocasionats al paratge de Costa de Serós (la Pobla de Massaluca) i de 740.513 euros al de l’ermita de Berrús (Riba-roja d’Ebre). Aquí s’inclouen els conceptes en autoregeneració, els danys ecològics i erosius així com el dany paisatgístic i recreatiu.
El fiscal, en el seu escrit d’acusació, recorda que els dos focs es van produir el 22 d’agost de 2005. Van sorgir de forma simultània i distanciats aproximadament uns quatre quilòmetres. «Les dues zones es troben al mig de la vegetació i allunyades de carreteres i pals forestals, l’únic estructura que existeix és una línia elèctrica de doble circuit de mitja/alta tensión de 25 kV, que passa pels dos focus». La línia procedeix de la subestació transformadora de Riba-roja (embassament) i cada circuït té una destinació diferent: un va cap a Nonasp i l’altre, cap a Mequinença.
El fiscal assegura que l’incendi es va produir com a conseqüència de les «plurals i significatives irregularitats, erosions i excrerències superficials que havia en els tres empalmes dels conductors de subministre a Nonasp i en un del conductors de subministrament de Mequinença, que es corresponien amb fusions del metall dels conductors, la qual cosa va provocar la caiguda de partícules metàl·liques incandescents sobre la vegetació forestal que havia sota la vertical de la línia».
El mal estat dels empalmes, amb òxid i acumulació de pols ambiental, junt a altres irregularitats, va provocar que aquestos oferissin una resistència quatre vegades superior a l’establerta en la normativa. Els acusats són el coordinador dels treballs de manteniment de les tasques subscontractaes per Endesa i el tècnic de manteniment de la xarxa elèctrica i encarregat d’assegurar el seu bon estat.
El foc afectà 787,8 hectàrees: 671,55 del terme de Riba-roja, 14,44 del de la Pobla de Massaluca i 14,79 del de la Fatarella. D’aquestes, 327,66 estaven dins l’Espai d’Interès Natural (EIN) de Riba-roja. El terreny afectat tenia uns valors ecològics i paisatgístics molt destacats.
A menys d’1 km de càmpings
La zona de l’incendi es trobava a menys d’un quilòmetre dels càmpings Riba-roja i Badia Tucana, que van haver de ser evacuats. En total 22 persones, a més a més de 4 masies –que estaven habitades– i un pastor. També es va tallar la carretera TV-7411.
El foc es va donar per estabilitzat a les 17.55 hores del 23 d’agost, controlat a les 20.44 hores del mateix dia i apagat, a les 20.31 hores del dia 24.
En l’extinció van intervenir 394 bombers, que va invertir més de 6.000 hores, amb 108 vehicles terrestres i 19 mitjans aeris, amb un cost econòmic 539.031 euros. L’incendi va afectar 3.935 metres cúbics d’aigües subterrànies.