Hasta hace relativamente poco, cruzar la Plaça dels Carros para ir a la playa o a tomar algo a la zona del Port Esportiu no era una experiencia amable. Era un lugar sin apenas actividad, donde, como mucho, te encontrabas a personas sin hogar pasando como podían el día. Había poca luz, unos columpios deteriorados y ni un comercio a la vista. Era una plaza emblemática, con mucha historia a sus espaldas, pero sin ningún encanto aparente. Pero esta descripción ya forma parte del pasado. Desde hace unos meses, el escenario ha cambiado y, actualmente, estamos siendo testigos de la recuperación de una plaza que en su momento fue una de las más importantes de la ciudad. Quizás este sea el primer paso para que el Barri del Port vuelva a ser el de antes, alejado de la degradación sufrida en los últimos años.
Como bien indica su nombre, por la Plaça dels Carros accedían los carros a la zona portuaria. En este punto se reunían para cargar y mercadear, fundamentalmente con vino. Además, la plaza albergaba destacados edificios, como el de la Duana o el del Servicio de Carreteras.
Así fue hasta finales de los años 60, cuando empezaron a llegar los camiones. «La plaza no tenía las dimensiones para ser punto de encuentro de camiones», apunta el arquitecto de la Part Baixa, Ramon Aloguin. Lo mismo pasó en las calles interiores del Barri del Port. Eran estrechas y los grandes vehículos no cabían. Fue a partir de entonces cuando la plaza y el barrio dejaron de tener la importancia que habían tenido en el pasado. Era el punto de inicio de la degradación que se ha visto en los últimos años.
Lo cierto es que tanto el Ayuntamiento como las diferentes asociaciones del barrio –de vecinos, artísticas, etc– llevan meses ideando la manera de volver a dar vida a la plaza. Lo han intentado casi todo y, finalmente, parece que se empiezan a recoger los frutos. «Somos conscientes de que estamos ante una recuperación de la plaza y del barrio. Se han activado espacios de coworking y desde el Museu y Arxiu del Port se está haciendo una programación interesante», explica Aloguin.
Una de las acciones que se han llevado a cabo en los últimos tiempos en la plaza es la puesta en marcha del Mercat de la Pagesia, durante las mañanas de los sábados. Pese a que en un principio costó que arrancara, unas nuevas medidas ayudaron a tirar adelante la iniciativa. Ahora, los pocos paradistas que hay –unos seis productores– están satisfechos con las ventas de las últimas semanas.
Con la excusa de dar un empujón al mercado, desde la concejalía de Comerç se han programado una serie de actividades culturales que han dinamizado la plaza: desde exhibiciones de capoeira hasta actuaciones de jazz, pasando por juegos de mesa y celebraciones folklóricas. La Plaça dels Carros vuelve a posicionarse como candidata para llevar a cabo actos destacados.
A todo ello hay que sumarle la apertura de un par de bares en el lugar. Estos establecimientos han montado terraza al exterior, lo que permite que los padres puedan tomar algo, mientras que los hijos juegan en la zona de columpios. Por otro lado, algunos edificios emblemáticos del entorno de la plaza se han convertido en apartamentos turísticos de lujo. Eso sí, habrá que estar al loro y encontrar el equilibrio para que el lugar no acabe sufriendo un proceso de gentrificación.
La implicación vecinal
Cuando decimos que los vecinos tienen una parte de responsabilidad en esta recuperación es porque la última actuación prevista en la plaza nació de ellos. En el marco de los presupuestos participativos, los vecinos presentaron una propuesta de Superilla del Barri del Port, que constaba, entre otros, de renovar los juegos infantiles de la Plaça dels Carros. La iniciativa ganó y hace unos días el Ayuntamiento sacaba a licitación el contrato de los trabajos. La reforma está valorada en unos 31.000 euros y prevé transformar los columpios para que la zona sea más atractiva para los niños. Otro paso adelante para recuperar la vida en la plaza.
