Libros con olor a mar

El mar, vasto y misterioso, ha sido desde la Antigüedad escenario de temores y maravillas: en sus profundidades se imaginaban monstruos colosales; sirenas, peligrosas y encantadoras y abismos sin retorno. Esa mezcla de fascinación y peligro convirtió al océano en un espacio literario privilegiado, donde el viaje por aguas desconocidas se volvió metáfora de la vida misma.

Mucho antes de que existieran las novelas modernas de descubrimientos y naufragios –como el Robinson Crusoe de Daniel Defoe, en 1719–, Homero ya había trazado en La Odisea el arquetipo de la travesía marinera: un héroe errante que enfrenta tormentas, islas extrañas y criaturas fabulosas mientras busca regresar a su hogar. Esta epopeya no solo inauguró la tradición de la literatura marítima, sino que también sembró las imágenes y mitos que navegarían, siglos después, en relatos de exploradores, aventureros y soñadores del océano.

Entre los monstruos, Moby Dick de Herman Melville, símbolo de obsesión y misterio insondable; El Tiburón letal de Peter Benchley, inmortalizado por Steven Spielberg; Julio Verne da vida a una criatura mitológica y en Veinte mil leguas de viaje submarino el capitán Nemo y el Nautilus se enfrentan a calamares gigantes, de los primeros krakens modernos de la literatura, en una de las escenas más memorables de la narrativa fantástica. Y Victor Hugo, en Los trabajadores del mar, ambientado en las islas del Canal, convirtió la lucha contra un pulpo gigantesco en metáfora de la fuerza indómita de la naturaleza.

Una de las últimas novedades es El darrer gegant del mar, de Ilda Turpeinen, la extraordinaria historia de un naturalista que descubre una vaca marina gigante durante la expedición de Bering, y cómo acelera la reflexión sobre la pérdida de especies.

Sin embargo, el océano es también símbolo de distancia personal, un espacio infinito que separa y que impone silencios. Quien se siente a la deriva en su propia vida encuentra en el mar una metáfora exacta: sin rumbo fijo, llevado por corrientes invisibles. Es el caso de Un caballero a la deriva, de Herbert Clyde o En el mar, de Toine Heijmans.

Aunque pueden ser cómplices silenciosas de un crimen, las aguas no siempre guardan secretos y se revelan traidoras, como cuando escupen a la arena las pruebas de un asesinato. Así es en La playa de los ahogados, de Domingo Villar, o en Mar de fondo, de Patricia Highsmith. 

Aquí te proponemos un poco de todo ello, pero siempre historias con olor a sal y a brisa veraniega.