Els calçots i la seva salsa en plats d’alta cuina, aperitiu per donar pas a la Gran Festa d’avui a Valls

Els organitzadors porten tota la setmana preparant els últims detalls perquè tot surti perfecte. Ahir només entrar al municipi ja es podien visualitzar diferents cartells on s’indicaven els espais que hi haurà durant tot aquest diumenge per celebrar la Gran Festa de la Calçotada, i fins i tot els aparcaments on es pot deixar el cotxe. Els restauradors fa dies que ho anuncien, i és una realitat, els locals estan plens de gom a gom per fer una calçotada.

Amb tot a lloc, només falta passar a l’acció. Valls acollirà durant tot el matí, i part de la tarda, la Gran Festa de la Calçotada del 2023. La primera que es fa d’ençà que va començar la pandèmia, i que, per tant, no tindrà cap mena de restricció a diferència de l’any passat. Tothom està molt animat, i té ganes de veure com els carrers i les places s’omplen de calçots, de salsa de calçots i d’altres productes relacionats.

A partir de dos quarts de deu ja començarà a haver-hi moviment. I els concursos més matiners seran el de la salsa, i també el de cultivadors. Ja ben entrat el migdia, a la una en punt, hi haurà un dels actes més esperats, el 37è Concurs de Menjar Calçots.

Com que l’espai de degustació enguany és a l’aparcament de la Societat Agrícola de Valls, perquè ningú es perdi, i sàpiga on el pot trobar hi ha diferents indicatius. L’animació serà la protagonista d’aquest espai amb diversos grups que tocaran mentre tothom pot menjar calçots, torrar carn, pa i altres aliments.

Escalfant motors

El dia assenyalat en vermell al calendari és avui. Però ahir ja es va començar a animar l’ambient i ja es van fer diferents activitats per poder anar degustant tot allò que presenta la jornada de diumenge.

El Pati era l’escenari on tothom anava entrant i sortint. Els carrers Jaume Mercadé, Germans Sant Gabriel, i Francesc Català i Roca servien perquè els més interessats poguessin comprar i mirar productes variats relacionats amb la ceba típica de Valls. Tot plegat, en un Mercat de la Calçotada que tot just veia acostar-se els primers clients i que espera que avui s’incrementin encara molt més amb tots els visitants que facin parada al municipi. De fet, s’esperen que passin entre unes 30.000 i 35.000 persones d’arreu de Catalunya.

Ben entrat el migdia els protagonistes passaven a ser els cuiners que havien de fer demostracions de plats amb calçots, i la seva salsa. A les dotze en punt era el torn del xef Oriol Castro, del restaurant Compartir, amb estrella Michelin. Amb dos ajudants més preparava una salsa de calçots més gustosa, d’alta cuina, i uns calçots arrebossats que anaven més enllà d’així com estem acostumats. Amb mitja hora feia una demostració, que havia portat preparada des de casa, en part, ja que un dels passos era deixar reposar les cebes durant 36 hores amb un arrebossat. Mentre anunciava els seus plats, responsables de les cooperatives presents, de la DO Tarragona, explicaven amb quins vins es podien maridar. Moltes persones anaven mirant i escoltaven tot el procés d’elaboració, i fins i tot algunes s’animaven a afirmar que allò ho intentarien fer a casa, tot i que d’alguna forma una mica més fàcil.

El següent xef en participar en la jornada gastronòmica era Romain Fornells, del restaurant Caelis, que té una estrella Michelin. El cuiner francès es presentava sense ajudants, i anunciava un Capuccino de calçots, una espècie de crema emulsionada, i també un calçot escalivat amb una salsa molt típica francesa. Les explicacions anaven succeint mentre que des de la DO Tarragona també comentaven amb quins vins es podien acompanyar.

Acabava la 9a Jornada Gastronòmica del Calçot amb el cuiner vallenc Jordi Cendrós, que volia explicar la importància del producte típic de Valls, i tot allò que es pot fer, i què pot donar. Els tres especialistes en la cuina asseguraven estar molt contents i orgullosos de participar en la jornada gastronòmica, i animaven al públic a intentar cuinar amb els ingredients.

Tothom qui va voler també va poder provar tastets fets amb cuina de calçot, i acompanyats de vi de la DO Tarragona. La jornada posava el seu punt final amb l’animació musical de Miqui Puig, fins a les nou de la nit.

Tot això, servia per donar el tret de sortida a allò que ha de ser avui, i que s’ha d’allargar fins a l’abril aproximadament, quan es posarà punt final a la temporada de les calçotades, i ja es començarà a pensar en la pròxima. La Jornada Gastronòmica aquest 2023 s‘ha fet el dia abans de la Gran Festa, quan normalment, es feia a finals de novembre. Un dels canvis que han volgut tirar endavant perquè quedi tot més junt, cridi més l’atenció, i sigui un gran cap de setmana.