Fallece 'la bala' de los velódromos ciclistas que veraneaba en Cunit

Fue un recordado ciclista que destacó en las carreras de pista que también disputó en América. Alfredo Esmatges, que durante dos décadas veraneó en Cunit, falleció el pasado diciembre, como ha explicado el grupo de historia de Cunit, Delmacio de Conito.

En un apartamento de la calle Cubelles, en la zona de Can Toni de Cunit, Alfredo Esmatges, descansaba cuando no competía.

Esmatges destacó en las carreras de pista por lo que era reclamado por los organizadores de pruebas en velódromos para las carreras ‘a la americana’ y las de los Seis días, que se celebraban en pabellones cubiertos cuando no había pruebas de carretera. En estas, los ciclistas competían en equipos de dos.

Disputó en seis ocasiones los Seis Días de Nueva York y en dos ocasiones las de Madrid. En una ocasión los de Barcelona, Cleveland, Louisville, Chicago y los de Buenos Aires (1958).

Esmatges ganó la primera etapa Sabadell–Tibidabo de la Volta a Catalunya de 1955, superando al legendario Federico Martín Bahamontes.

En la gira americana de 1958 hizo pareja con Gabriel Saura (Barcelona, 1928), que hoy, con 98 años reside en una residencia en Montblanc.

Los más mayores recuerdan la participación de Esmatges en el entonces velódromo de El Vendrell, que era conocido como La Bañera.

El ciclista compitió en numerosas veladas en pistas de El Vendrell, Mataró, Igualada, Tortosa, Lleida y otras tanto en velódromos fijos como portátiles en campos fútbol o en el parque de los Príncipes de París.

Fue profesional entre 1955 y 1962 con los equipos Ignis (Italia) y el Peña Solera–Cacaolat. En carretera disputó seis Voltes a Catalunya, dos Voltes a Llevant, dos Tours du Roussillon, una Vuelta a España y una Dauphiné Libéré.

Bajado de la bici, se implicó en la Federació Catalana de Ciclisme, impulsando cursos para directores y técnicos de ciclismo y organizando pruebas.