Valls dona el tret de sortida a la Firagost, la «festa major d’estiu del camp»

Valls es torna a omplir de colors i aromes amb una nova edició de la Firagost, i ja en van 69. La Fira-Exposició del Camp Català, filla d’aquell primer Concurs Regional de Fruits del Camp i Flors de 1951 que pretenia donar visibilitat i prestigi als productes del territori, segueix transformant la ciutat en un gran expositor de productes del camp i agroalimentaris, amb préssecs que perfumen el carrer de la cort, carabassons i melons gegants, hortalisses, vins, olis i mel; però també artesania i sector automobilístic.

Amb un quilòmetre i mig de recinte firal a l’aire lliure, 150 expositors omplen des d’aquest dimarts, 5 d'agost, i fins aquest dimecres dia 6 al vespre, carrers i places: des de la plaça del Blat fins al capdamunt del passeig de l’Estació. En paraules del president de la Cambra de Comerç, Indústria i Serveis de Valls, Josep M. Rovira: «La Firagost és l’expressió pagesa de l’estiu».

Aquesta 69a edició és «un any de traspàs», ha recordat aquesta tarda Rovira al Saló de Plens de l’Ajuntament, durant l’acte d’inauguració. Com ha exposat l’alcaldessa, Dolors Farré, l’esperit és de «renovació» amb l’objectiu de rellançar la fira «i enguany ho comencem a veure», deia, amb una major aposta pels productes IGP i DOP, i també un reforç de la franja de tarda/vespre amb la incorporació d’una actuació musical, aquest dimarts al vespre al Pati, just al mig de tot el recorregut que ocupa la fira. I és que aquesta «festa major d’estiu del camp» és un «tresor, amb una màgia que hem de preservar», elevava Farré.

Enguany, la inauguració ha estat presidida pel conseller d’Esports de la Generalitat, el tarragoní Berni Álvarez, qui ha recalcat que la Firagost és «una fira de referència de país», posant també en valor el desplegament social que suposa l’esdeveniment. D’altra banda, ha reivindicat passos que el Govern ha començat a fer, com la futura Llei de l’Alimentació que, entre d’altres coses, planteja impulsar la producció agroecològica. 

«Els joves han de veure el fet de treballar la terra com una bona inversió», ha assenyalat Álvarez, que també ha recollit les reivindicacions que, prèviament, ha fet el president de la Cooperativa Agrícola de Valls, Josep M. Albareda. Entre d’altres, Albareda ha aplaudit els processos de modernització que s’estan fent al territori en qüestió de reg, i en especial la xarxa de reg de Valls, que enguany ha finalitzat la segona fase, «però queda pendent la qualitat de l’aigua de la depuradora. Els regants no estem d’acord amb els estàndards de qualitat», va exposar.

L’acte d’inauguració també ha servit per retre homenatge a Anton Bastús, qui ha sigut director de la Firagost durant 45 anys. Un reconeixement que el mateix Bastús ha fet extensiu «a tothom de la Cambra de Comerç i també als voluntaris». Tot seguit, totes les autoritats han iniciat el recorregut pels diferents espais de la fira.

Reconeixements porronaires

La primera jornada de Firagost també ha servit per fer entrega, en un acte al Pati, de quatre reconeixements porronaires per impulsar el porró com a símbol de cultura i convivència. En aquest sentit, el títol de Porronaire d’Honor ha sigut pel gastrònom Toni Massanés; i el guardó d’Ambaixador del Porró, pel periodista i escriptor Salvador Garcia-Arbós. Quant als Restaurants Porronaires premiats, són: Colomí de Santa Coloma de Queralt; i Cal Ganxo de Mas Molets.