La relativa calma que se vivió en la cuarta etapa de la Volta fue un oasis en medio de días de mucha exigencia. Este viernes volverá la alta montaña con una etapa que está destinada a vivir un nuevo duelo entre Roglic y Evenepoel y en el que Tarragona será protagonista.
Lo Port (Roquetes), un imponente puerto de categoría especial, será el gigante que medirá las fuerzas entre los dos titanes de esta Volta, en la búsqueda de la victoria en la general el domingo en Barcelona. La salida de la etapa será en Tortosa y la etapa pasará por los siguientes escenarios: Alt de Bot, Gandesa, Móra La Nova, Miravet, Benifallet, Coll de Som, Tortosa, Amposta y el final en Lo Port (Roquetes). Una etapa con dos puertos de 3ª categoría (Alt de Bot y Coll de Som) y el Lo Port con categoría H. El horario marcado de salida es sobre las 12.40 horas, mientras que la llegada a meta se prevé entre las 17:05 y las 17:29 horas.
En la cuarta etapa el australiano Kaden Groves (Alpecin) se impuso en las últimas pedaladas del final en Sabadell (Barcelona) al francés Bryan Coquard (Cofidis), que lanzó el esprint.
Groves logró así su segundo triunfo en la Volta después del conseguido el año pasado en Perpinyà. El ciclista de 24 años superó a Coquard por media rueda en un esprint masivo que se disputó ante miles de espectadores en la localidad vallesana. El tercer hombre en discordia fue el neozelandés Corbin Strong (Israel-Premier Tech).
Mientras tanto, el esloveno Primoz Roglic (Jumbo-Visma) sigue como líder de la Volta empatado a tiempo con su gran rival, el campeón del mundo Remco Evenepoel (Quick-Step). Tercero es el italiano Giulio Ciccone (Trek-Segafredo), a 19 segundos, y cuarto el español Mikel Landa (Bahrain Victorious), a 44. Pero durante toda la etapa hubo la duda de si habría esprint. La subida a La Molina (Girona), donde ayer se impuso Evenepoel, fue una dura batalla por la escapada.
Antes de la salida en Llívia (Girona), De la Cruz ya avisó tras pasar el control de firmas que su objetivo era meterse en la escapada de hoy a pesar de que el final llano no era el mejor para sus características. Y pronóstico que el puerto de La Molina, que empezó cuando tan solo se habían recorrido 18 kilómetros, sería clave en este sentido.
La fuga del día finalmente estuvo formada De la Cruz, Roger Adrià (Kern Pharma), Nans Peters (AG2R), Christopher Juul-Jensen (Team Jayco) y Torstein Traen (Uno-X Pro Cycling).
En la cima del Collet de Sant Agustí, de tercera categoría, a falta de 100 kilómetros para la meta, la diferencia respecto el pelotón se alargó hasta los tres minutos.
Y esto no gustó a Cofidis, INEOS (entre los que tiró del pelotón estuvo el colombiano Egan Bernal) y Alpecin, con las esperanzas puestas en sus velocistas: Coquard, el británico Ethan Hayter y Groves, quien finalmente se llevaría la gloria. Los tres equipos impusieron un buen ritmo al pelotón para controlar la escapada.
Los 10 últimos kilómetros, con rectas largas, fueron un terreno propicio para que los equipos de los velocistas controlaran la situación a su antojo. A falta de cuatro, el pelotón acabó con la fuga y nadie más tuvo las fuerzas para buscar otra aventura. Coquard lanzó el esprint, pero se le hizo demasiado largo ante un Groves con mejores piernas.
