Una cooperante catalana se convierte en la primera víctima española en Ucrania

Una joven cooperante española ha fallecido junto a un compañero canadiense por el «impacto directo» de un proyectil ruso contra el vehículo en el que viajaban cerca del frente de Bajmut, lo que le ha convertido en la primera víctima española en Ucrania desde que comenzó la invasión. Otras fuentes remarcan que sería la segunda, tras el fallecimiento de un voluntario mallorquín, Ángel Adrover, en junio de 2022.

«Nunca le perdonaremos a Putin el dolor que está causando», ha dicho el ministro de la Presidencia en funciones, Félix Bolaños, que ha condenado el «ataque brutal ruso» que ha acabado con la vida de la directora de Road to Relief, Emma Igual, de 32 años.

«¡Los trabajadores humanitarios no son un objetivo!», ha escrito por su parte en su perfil de la red social X (antes Twitter) el comisario europeo de Gestión de Crisis, Janez Lenarcic, que ha recordado que el derecho internacional humanitario «debe ser respetado en todo momento, en todas partes y por todos».

Igual viajaba en dirección a la localidad de Ivanivske con otros tres miembros de la organización, de nacionalidades alemana, sueca y canadiense. Este último, Anthony «Tonko» Ihnat, también ha fallecido en el ataque, mientras que los otros dos han resultado gravemente heridos.

En una publicación de Instagram colgada esta madrugada, la cuenta de la organización de ayuda humanitaria en Ucrania explicaba que «esta mañana (sábado) alrededor de las 10:00» su vehículo fue «atacado por los rusos» y «tras un impacto directo (...) volcó y se incendió», con estos cuatro ocupantes.

El ministro de Asuntos Exteriores español, José Manuel Albares, informó este domingo en Nueva Delhi, durante la cumbre del G20, de que tienen «confirmación verbal» de que una cooperante española falleció en el ataque con un proyectil contra el vehículo en el que viajaba en Ucrania, si bien no confirmaron su identidad.

El equipo de Road to Relief se dirigía a evaluar las necesidades de la población civil en las aldeas de primera línea para obtener información clara sobre la situación. «Los esfuerzos del equipo han resultado cruciales en numerosas evacuaciones y entregas de ayuda durante los 18 meses que llevamos en funcionamiento», señala la ONG.

La red social Linkedin presenta a Igual como una trabajadora humanitaria con varios años de experiencia trabajando en campos de refugiados y asentamientos, especializada en Protección Infantil en Emergencias (CPiE) y ayuda a Refugiados/PDI. Ha colaborado con varias ONG en Grecia, Myanmar, Kenia y Marruecos, entre otros lugares.

Antes de eso, trabajó como investigadora asociada en varias universidades y agencias de las Naciones Unidas durante más de cinco años, donde escribió, tradujo y editó varios artículos académicos, muchos de los cuales fueron publicados en periódicos y revistas académicas especializadas.

Actualmente se encontraba en Ucrania, trabajando con la ONG Road to Relief (de la cual es cofundadora) en los esfuerzos de evacuación de las zonas más afectadas por la invasión rusa.

La ministra de Trabajo en funciones, Yolanda Díaz, y el presidente del PP, Alberto Núñez Feijóo, han expresado sus condolencias por el fallecimiento en Ucrania de Emma Igual, a la que han coincidido en definir como representante de «lo mejor» de nuestra sociedad.

15 españoles fallecidos desde 1990

La muerte hoy de Emma Igual, de la ONG Road to Relief, en el ataque con un proyectil contra el vehículo en el que viajaba en Ucrania, se une a la de otros catorce cooperantes españoles desde 1990, mientras cumplían su misión humanitaria en diferentes partes del mundo.

La mitad de ellos perdieron la vida en África (tres en Ruanda, uno en Mozambique, otro en Guinea Ecuatorial, uno más en Marruecos y otro en Etiopía), otros cuatro murieron en América (dos en El Salvador, uno en Colombia y uno en Perú).

En Europa (Bosnia y Chechenia) murieron dos cooperantes españoles, además de Lorena Enebral, perteneciente al Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR), asesinada en Afganistán en 2017. La mayoría de los cooperantes españoles asesinados eran médicos, enfermeros o trabajaban para organizaciones de ayuda sanitaria.

Esta es la relación de los cooperantes españoles asesinados en el extranjero desde 1990:

10.09.1990.- El Salvador. Hallada muerta tras ser secuestrada por una organización paramilitar salvadoreña la médico Begoña García Arandigoyen, quien ejercía su profesión en un puesto médico del Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN), en Santa Ana.

24.12.1990.- El Salvador. La médico Marta González Gómez, de 29 años, muere en El Salvador durante un ataque del Ejército a un campamento del Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN), donde prestaba sus servicios.

29.05.1995.- Bosnia. Muere la médico Mercedes Navarro Rodríguez, de 38 años, en la oficina de Médicos del Mundo en Mostar, cuando un hombre entró con un arma y comenzó a disparar matando a la cooperante e hiriendo a varios miembros del grupo.

20.11.1996.- Mozambique. La médico Inmaculada Vieira Fuentes, cooperante de Medicus Mundi-Catalunya (MMC) fallece a causa de un disparo presuntamente hecho por un policía mozambiqueño cuando circulaba en coche por Maputo.

17.12.1996.- Chechenia. Asesinada la cooperante española Fernanda Calado, y otros cinco cooperantes del Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR).

18.01.1997.- Ruanda.- Son asesinados en Ruhengeri por extremistas hutus Manuel Madrazo, médico; María Flores (Flors) Sirera, enfermera; Luis María Valtueña, fotógrafo y logista, todos ellos cooperantes españoles de la ONG Médicos del Mundo.

18.11.1999.- Colombia. El cooperante español Eguiluz Tellería, de 24 años y natural de Bilbao (Vizcaya), y el sacerdote colombiano José Luiz Mazo, mueren al caer al río Atrato en Murindó, al ser embestida su embarcación por una lancha tripulada por Jimmy Matute Palma, paramilitar de las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC). Matute fue condenado en 2004 a 32 años de prisión.

01.07.2003.- Guinea Ecuatorial. La cooperante Ana Isabel Sánchez Torralba muere a causa de los disparos de un militar contra un autobús público en un puesto de control, en un «incidente» que las autoridades guineanas calificaron de «lamentable».

05.03.2007.- Perú. Hallan el cadáver de Marcos Lucas Sesarego, de 67 años, que había llegado a Lima seis meses antes y trabajaba como voluntario en un albergue de enfermos de sida. Su presunto asesino, el sudafricano Fourie Stethanus Petrus, vivía en el albergue y el móvil fue el robo.

04.04.2008.- Marruecos. Asesinado en el sur del país Manuel Leandro, excooperante canario que trabajó en la construcción de desaladoras de agua de mar alimentadas por energías renovables.

11.09.2017.- Afganistán. La cooperante española del Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR), Lorena Enebral, es asesinada a tiros por un hombre sin identificar en un centro médico de la organización en la ciudad de Mazar-e-Sharif, en el norte del país.

25.06.2021.- Etiopía. Médicos Sin Fronteras informa que la cooperante española María Hernández y otros dos colegas etíopes, todos empleados de esta ONG, fueron asesinados este jueves en un ataque cometido en Tigray, región al norte de Etiopía sumida en una guerra.

10.09.2023.- Ucrania. La cooperante catalana, Emma Igual (32 años), directora de la ONG Road to Relief, muere en Ucrania cuando el vehículo en el que viajaba, en dirección a la localidad de Ivanivske. Recibió el impacto de un proyectil ruso. En el suceso falleció también un voluntario canadiense de la misma ONG y otros dos resultaron heridos.