Ascó ha celebrat aquesta setmana les Festes de Sant Antoni amb actes tan emblemàtics com la recollida de llenya per les cases, els Tres Tombs o la Clotxa, i d’entre els quals destaquen sobretot les Corrides, les tradicionals curses de cavalls, matxos i rucs. En el cas de les corrides, es fa durant diversos dies, però la realitzada en diumenge és especial, ja que es fa tal com es feia antigament, portant sorra fins als carrers per on transcorrerà la cursa que, per tant, serà dintre el municipi.
Cal destacar que aquestes festes conserven molts elements tradicionals que en molts municipis s’han perdut, fet que la dota d’un important valor etnològic, cultural i popular. En aquest sentit, la celebració de Sant Antoni a Ascó està reconeguda com a Festa Patrimonial d’Interès Nacional.
La festa té ja molts anys d’història, de fet, hi ha referències del s. XVIII que ja en parlen. Tot això fa que esdevingui única a la demarcació, ja que conserva aquests elements històrics i tradicionals. És el cas de pervivència de les figures del Clavari i els Majorals, encarregats de l’organització, juntament amb el mossèn de la localitat.
El Clavari és la persona encarregada durant l’any de custodiar la imatge de Sant Antoni Abat. Hèctor Gil, actual clavari explica que «és un gran honor i una gran responsabilitat aquesta tasca organitzativa. Per sort, entitats, ajuntament i voluntaris de poble s’impliquen molt per tirar endavant la festa i els estem molt agraïts pel seu treball»
I és que es tracta d’una festa a la qual els veïns estimen molt i li donen molt de valor. «Hi ha gent d’aquí que viu fora i abans vindrien per Sant Antoni que a l’agost durant les festes Majors», destaca el clavari, detallant que també s’hi apropa molta gent de pobles del voltant i de llocs com Lleida, València o Barcelona.
Pel que fa a la festa d’enguany, Gil assenyala que fan una valoració molt positiva i destaca la importància que es continuï celebrant amb tanta popularitat, ja que «conserva elements que a altres llocs s’han anat perdent».
Sant Antoni a les Terres de l’Ebre
Tot i que els actes celebrats a Ascó són molt representatius, la festivitat és àmpliament celebrada a l’Ebre, especialment a la Ribera. També s’han celebrat les Festes Majors al Perelló amb moltes activitats, entre les quals destaquen el I concurs de pastissets o la festa del Calmant.
Han tingut lloc altres esdeveniments, com la tradicional ballada de mantons a Alcanar, o la celebració de Sant Antoni a Mas de Barberans, que se celebra des de l’any 2008, però que té arrels en una festa principis de segle XX.
Així mateix, molts municipis han celebrat actes com els Tres Tombs, missa, processó i benedicció d’animals o repartiment de coquetes i altres dolços. És el cas d’Ulldecona, Santa Bàrbara, Gandesa, Jesús i Roquetes o Bot.
