Cinco generaciones dedicadas al cultivo del olivo en Horta de Sant Joan

La historia de cinco generaciones dedicadas al cultivo del olivo en Horta de Sant Joan. Al principio, por necesidad. Ahora, por puro placer. 
Alberto Barrobes está actualmente al frente del cultivo y de la producción del aceite Montsagre. Un aceite de Oliva Virgen Extra, ecológico, que se ha llevado una infinita lista de premios a nivel internacional.

La historia empezó con sus antepasados, campesinos, dedicados al cultivo del olivo en Horta de Sant Joan «por necesidad, para ganarse la vida», explica Alberto. Cuando llegaron a la generación del padre de Alberto, éste, dedicado a otra actividad, lo dejó todo y compró más tierras para dedicarse de pleno al cultivo y hacerlo crecer.

Alberto, quien también se dedicaba a una actividad alejada del campo, se puso al frente del negocio cuando su padre tuvo que dejarlo. Por tanto, ésta es claramente la historia de una familia predestinada a acabar en el campo.

Por esta misma razón, desde hace diez años decidieron cambiar su forma de trabajar para convertir el cultivo y el proceso del aceite en ecológicos. «Este cambio se debe a que poco a poco tomamos más conciencia de que es importante el respeto por nuestra tierra, por el entorno de Horta, tierra de nuestros antepasados».

Debido a su irrenunciable compromiso con la calidad y el medio ambiente, aplican prácticas ecológicas de cultivo, protegen los bosques que circundan sus áreas de cultivo, controlan la hierba mediante pastoreo de caballos, practican la apicultura para mejorar la polinización y cuidan de forma rigurosa y personal todos los detalles del proceso, por lo cual su producción es limitada y sólo embotellan su propio aceite.

De ahí, nace el nombre también de la marca. Montsagre significa Monte Sagrado, y toma su nombre de una de las formidables montañas que separan Horta de Sant Joan de la Vall de l’Ebre. «Así homenajeamos a los orígenes de la familia y al lugar entrañable donde hemos vivido durante generaciones», destaca Alberto. 

Sus fincas se encuentran localizadas dentro de la Reserva de la Biosfera de Terres de l’Ebre, declarada así por la Unesco. Concretamente, se encuentran situados entre los términos municipales de Horta de Sant Joan y Caseres, en la comarca de Terra Alta, lo que determina una climatología y una geología particular, que «influye en la singularidad y calidad de nuestras aceitunas y aceites», apunta Alberto, quien añade que «el clima mediterráneo, seco, y una altitud de quinientos metros sobre el nivel del mar nos confieren el entorno ideal para una maduración armoniosa, necesaria para obtener olivas de la mejor calidad». Por otro lado, su almazara se encuentra ubicada en Calaceite (Teruel). 

Larga lista de reconocimientos

Entre su larga lista de premios, destaca el galardón Best in class, que se les otorgo el año 2018 en el New York International Extra Virgin Olive Oil Competition. «Es nuestro premio más destacado porque el concurso de Nueva York es el de más prestigio a nivel internacional debido a la gran cantidad de muestras que participan», destaca Alberto. De hecho, fueron casi 110.000 muestras las que participaron, y entre todas solo se entregaron 16 premios Best in class, entre ellos, el de aceite Montsagre.

Por otro lado, este año 2019 han recibido la medalla de oro en el Olive Japan – International Extra Virgin Olive Oil Competition. «Este premio es también muy importante porque es un concurso muy riguroso, con un jurado muy estricto, formado por personas de todo el mundo. Por tanto, es un gran honor para nosotros haberlo recibido», apunta Alberto.