6 generacions dedicades al negoci i 144 anys a les espatlles. Amb aquest valuosíssim aval, la botiga El Barato ha recollit el guardó al «Més Amic de Reus» 2024, un premi que atorga el Centre d’Amics de Reus. Un centenar de persones han participat en la gala de lliurament de la distinció, que s’ha celebrat aquest dissabte al migdia a l’hotel NH Ciutat de Reus. Anna Coia, mare, i Josep Maria Casas, fill, l’han recollit de mans del president de l’entitat, Joan Maria Mallafré. Un acte que serveix per reafirmar l’autoestima i el sentiment de pertinença i de contribució cap a la ciutat.
Entre llàgrimes, Josep Maria Casas s’ha emocionat de valent en recordar les persones que l’han precedit al capdavant d’aquesta botiga capital del teixit comercial de Reus, però també en rememorar que les seves filles volen seguir endavant amb la mateixa idea. «L’aparador d’El Barato és una finestra a peu pla de la ciutat». Amb aquestes paraules, Josep Maria Casas ha definit la connexió, «el cordó umbilical», que uneix la icònica botiga de teixits i teles amb Reus. En aquest espai caòtic, als nassos de la Prioral, s’hi ha gestat i creat bona part dels vestits de l’ampli seguici festiu de la ciutat. Al marge d’això, l’actual responsable ha parlat del valor que té «emfasitzar i aprendre de la clientela» i ha parlat de Reus com una ciutat que «estima els botiguers». «Ser botiguer és un sentiment, una vocació i un regal», ha conclòs, abans d’afegir que convé «creure en Reus».
La seva mare, Anna Coia Rué, també s’ha mostrat emocionada en adreçar-se al públic. De fet, ella ha destacat «les donasses» que, durant anys i panys, han liderat aquest negoci que explica fil per randa el significat i l’ascendència del comerç local, immers en una transformació total per l’efecte de la venda en línia. Al seu torn, Mallafré ha volgut posar en valor la trajectòria d’El Barato i la seva «implicació i força pel cor de la ciutat».
Com a mostra d’agraïment, la família d’El Barato ha lliurat al Centre d’Amics de Reus una peça de bronze, que és una al·legoria de la cultura i el comerç. Es tracta d’una creació del desaparegut escultor Ramon Ferran, que la botiga regala a les dependentes més lleials i amb més anys d’experiència servint la clientela.
L’acte ha arrencat amb una peça de dansa i també hi ha hagut els parlaments de l’alcaldessa Sandra Guaita i de la presidenta de la Diputació, Noemí Llauradó. El Centre d’Amics de Reus, amb gairebé 500 socis inscrits, lliura aquest reconeixement des de 1981 i, en tot aquest temps, ha homenatjat 43 persones i entitats que han contribuït a realçar el paper de Reus en diferents àmbits, com Andreu Buenafuente, Neus Segrià, Josep Maria Martí i Martí, Indústries Rodríguez o Lluís Pasqual. Com diuen ells: «gent que creu en Reus».
