Presentació Hesketh 308 de Fórmula 1

En aquella edició del Gran Premi d’Espanya de Fórmula 1 hi havia a Montjuïc tres unitats del Hesketh 308, dues de les quals en cursa: la de Hesketh Racing

(xassís número 2), pilotada per James Hunt, i la que va ser llogada a C.M.Harry Stiller Racing (xassís número 1) per fer debutar Alan Jones en la F1. La

tercera unitat, el xassís número 3, era el cotxe de reserva de l’equip oficial i no va sortir en tot el cap de setmana de l’interior de

de l’actual Estadi Olímpic, on per primera vegada hi havia ubicat el pàdoc, en aquella ocasió amb 36 monoplaces.

I és el xassís número 3 el que, 40 anys després, torna a ser a Barcelona. Ramon Sala

i Pallàs, a qui sempre l’havia atret molt l’equip creat pel singular Lord Alexander

Hesketh, el va adquirir fa poc menys de quinze anys i ara, una vegada acabada la

llarga i gens fàcil labor de restauració i retorn a l’aspecte original, amb els colors de

Hesketh Racing i el número 24, l’exposa al públic dins el seu establiment de

modelisme estàtic, Kit Car 43. “De joves, qui més qui menys tots hem tingut un ídol

que ens marcat per sempre més. Els meus van ser un cotxe, el Hesketh 308, i el seu

pilot, James Hunt. Vaig veure la foto d’aquell cotxe en una revista i me’n vaig

enamorar. I després el vaig contemplar al natural a Montjuïc, una meravella. I del pilot,

què n’he de dir que no se sàpiga?, comenta Sala.

Aficionat al modelisme, del qual n’ha fet la seva professió, Ramon Sala posseïa “uns

quants Hesketh en miniatura, a diferents escales” abans d’assabentar-se que un

alemany, Jens Wagner, tenia un 308 en venda. “I no un qualsevol -explica- ja que

aquell xassís l’havia pilotat Hunt i, a més, havia estat a Montjuïc. Em vaig emocionar i,

lògicament, en un primer moment em va semblar que tot quedaria en un desig, un

somni. Però com que el preu final va ser assumible i el cotxe, tot i que sense motor,

estava en bon estat em vaig decidir a comprar-lo amb l’idea de més endavant

restaurar-lo i tenir-lo exposat a la botiga. Ara ja hi és; en Josep Maria Montaner ha fet

una meticulosa i excel·lent feina de restauració, gràcies a la qual el Hesketh número 3

ha recuperat l’aspecte que el vincula amb la història de l’esport i l’automobilisme a

Barcelona”.

UNA METICULOSA I MOTIVADORA LABOR DE RESTAURACIÓ

L’inici de la restauració del Hesketh 308/3 es va decidir quan Ramon Sala va poder

disposar de la presa d’aire del motor. I és que quan el va adquirir, el monoplaça anava

desproveït d’aquest element que tanta personalitat li donava quan va ser construït. Sala va

confiar la restauració del cotxe a Josep Maria Montaner, propietari de RCA Racing, que hi

ha treballat un any i mig fins deixar-lo en l’impecable estat actual.

“Aquest tipus de restauracions són delicades però una constant font de motivació. Per

exemple, quan neteges les diferents peces i veus que apareixen dades com l’any de

fabricació o la seva numeració són moments molt bonics i compensen amb escreix els

maldecaps que has tingut en altres punts del cotxe. Es com fer arqueologia”, afirma Josep

Maria Montaner, que ja tenia una bona experiència en haver rehabilitat uns quants cotxes

històrics de ral·lis. “Un altre apartat on els dubtes s’esvaeixen aviat és en les fibres de la

carrosseria i el volant, que estaven força malament però es veia clar que eren originals.

Per tant, era molt més lògic i respectuós reparar que substituir. Sí, porta feina però quasi

Josep Maria Montaner, l’artífex de la restauració del Hesketh 308/3. puc assegurar que aquest volant és el mateix que James Hunt havia tingut a les seves

mans”.

Una particularitat del Hesketh 308/3 és que quan va arribar al taller de RCA Racing duia una configuració asimètrica dels eixos, exactament la mateixa que

en aquella època era utilitzada al circuit de Monza. “Josep Castañer, que m’ha ajudat en aspectes tècnics, se’n va adonar que els semieixos d’un costat

eren un centímetre i mig més curts que els de l’altra banda”, explica Montaner.

La condició fonamental per dur a terme amb èxit un treball com aquest és la minuciositat:

“Hem hagut de refer elements com l’arc de seguretat, la boca d’entrada de gasolina i els

suports del frontal de la carrosseria. Aquests i altres detalls ens han suposat grans

dificultats perquè la falta de documentació original ens ha obligat a improvisar. Però un cop

veus el cotxe acabat, te’n adones que els esforços han estat premiats”.

HESKETH 308. HISTÒRIA DEL XASSÍS NÚMERO 3.

El xassís número 3 del Hesketh 308 va ser estrenat el mes de juliol del 1974 als

entrenaments del Gran Premi d’Anglaterra -el número 2 havia quedat seriosament malmès

al circuit de Dijon, en la cursa anterior- i va ser útil fins l’últim Gran Premi de l’any 1976, al

traçat japonès de Fuji. En la seva estrena va presentar una evolució en la suspensió

posterior respecte de les dues unitats anteriors del Hesketh 308. Durant aquest període va

estar present en 35 Grans Premis, dels quals en va disputar 20. James Hunt el va pilotar

en sis d’ells i posteriorment ho van fer Torstem Palm, Brett Lunger i Harald Ertl. Al volant

del 308/3, James Hunt va aconseguir dos podis en acabar tercer al Gran Premi d’Àustria

1974 i segon al d’Argentina 1975.

Gran Premi / Circuit Data Pilot Resultat / Posició de sortida

Anglaterra / Brands Hatch 20.07.74 James Hunt Cotxe de reserva

Alemanya / Nürburgring 04.08.74 James Hunt Abandonament (caixa de canvis) / 13è

Àustria / Österreichring 18.08.74 James Hunt 3r 7è

Itàlia / Monza 08.09.74 James Hunt Abandonament (motor) / 8è

Canadà / Mosport 22.09.74 James Hunt Cotxe de reserva

EUA / Watkins Glen 06.10.74 James Hunt Cotxe de reserva

Argentina / Buenos Aires 12.01.75 James Hunt 2n 6è

Brasil / Interlagos 26.01.75 James Hunt 6è 7è

Sud-africa / Kyalami 01.03.75 James Hunt Abandonament (sistema d’alimentació) / 12è

Espanya / Montjuïc 27.04.75 James Hunt Cotxe de reserva

Mònaco 11.05.75 Torsten Palm No qualificat per a la cursa

Bèlgica / Zolder 25.05.75 James Hunt Cotxe de reserva

Suècia / Anderstorp 08.06.75 Torsten Palm 10è 21è

Holanda / Zandvoort 22.06.75 James Hunt Cotxe de reserva

França / Paul Ricard 06.07.75 James Hunt Cotxe de reserva

Anglaterra / Silverstone 19.07.75 James Hunt Cotxe de reserva

Alemanya / Nürburgring 03.08.75 James Hunt Cotxe de reserva

Àustria / Österreichring 17.08.75 Brett Lunger 13è 17è

Itàlia / Monza 07.09.75 Brett Lunger 10è 21è

EUA / Watkins Glen 05.10.75 Brett Lunger Abandonament (accident) / 18è

Sud-àfrica / Kyalami 06.03.76 Harald Ertl 15è 24è

EUA Oest / Long Beach 28.03.76 Harald Ertl No qualificat per a la cursa

Espanya / Jarama 02.05.76 Harald Ertl No qualificat per a la cursa

Bèlgica / Zolder 16.05.76 Harald Ertl Abandonament (motor) / 24è

Mònaco 30.05.76 Harald Ertl No qualificat per a la cursa

Suècia / Anderstorp 13.06.76 Harald Ertl Abandonament (virolla i motor calat) / 23è

França / Paul Ricard 04.07.76 Harald Ertl No qualificat per a la cursa

Anglaterra / Brands Hatch 18.07.76 Harald Ertl 7è 23è

Alemanya / Nürburgring 01.08.76 Harald Ertl Abandonament (accident) / 22è

Àustria / Österreichring 15.08.76 Harald Ertl 8è 20è

Holanda / Zandvoort 29.08.76 Harald Ertl Abandonament (accident) / 24è

Itàlia / Monza 12.09.76 Harald Ertl 16è 19è

Canadà / Mosport 03.10.76 Harald Ertl No qualificat per a la cursa

EUA Est / Watkins Glen 10.10.76 Harald Ertl 13è 21è

Japó / Mont Fuji 24.10.76 Harald Ertl 8è 22è

MÉS DE 20 ANYS AL SERVEI DELS COL·LECCIONISTES

Kit Car 43, una de les referències entre les botigues de modelisme estàtic a Europa, va

celebrar el mes de novembre de l’any passat les seves dues primeres dècades

d’existència. Creada per Ramon Sala, l’empresa va començar la seva activitat a

Manresa, amb venda per correspondència de kits de marques que a Espanya eren

pràcticament desconegudes. Poc després d’aquell període ‘de prospecció’, Sala va

decidir obrir una botiga a Barcelona. Actualment està situada en el número 308 del

carrer Rosselló, al xamfrà amb el Passeig de Sant Joan.

“La meva passió per les miniatures d’automòbils em va fer decidir a dedicar-m’hi

professionalment i a temps complet, encara que això representava abandonar el meu

pare i el meu germà en el negoci familiar d’automoció que l’avi havia fundat a

Manresa. Va ser una decisió molt difícil però encertada perquè encara ara, més de vint

anys després, tinc la mateixa motivació del primer dia. La curiositat i passió amb la que

obro els paquets que m’envien els proveïdors per descobrir què contenen i amb què

em sorprenen és exactament la mateixa que vint anys enrere, en la primera època de

Kit Car 43”, diu Sala, que també afirma que: “M’encanta tenir miniatures a les mans i

embadalir-me amb elles, i aquesta atracció tan forta fa que alguna vegada em costi

desprendre’m d’alguna de les que tinc per vendre. Són moments en què, no sense

esforç, he d’anteposar la professió a la passió. I també sento la mateixa satisfacció

quan des de darrere el mostrador veig la cara de felicitat de qui entra a la meva botiga

i troba la peça que ha estat buscant, a vegades durant molt temps”.

Veient això, Ramon Sala va decidir començar a personalitzar miniatures i crear

edicions especials de fabricació pròpia. Una bona idea que ha donat com a resultat el

pas per Kit Car 43 d’uns quants pilots de notorietat i la recepció de comandes de

col·leccionistes de països tan llunyans com, per exemple, el Japó. Des d’ara, qui entri

a aquest establiment tindrà un altre poderós reclam, el Hesketh 308 no només en

miniatura sinó ¡a escala 1:1 i autèntic!