"En Sonoma, llevamos el Audi RS 7 piloted driving concept a sus límites físicos vuelta tras
vuelta, y superó el reto con precisión uniforme", comenta Thomas Müller, responsable de
desarrollo de frenos, dirección y sistemas de asistencia al conductor en Audi. "El coche
consiguió tiempos por vuelta mejores que los de los conductores de coches deportivos." El
RS 7 completó los 4.050 metros del trazado en 2:01,01 minutos.
Desde hace tiempo, Audi ha estado ensayando la tecnología de conducción pilotada bajo
condiciones cada vez más difíciles. En octubre de 2014, un RS 7, que recibió el apodo de
"Bobby", completó una vuelta sin conductor en el circuito de Hockenheim alcanzando
velocidades de hasta 240 km/h. La nueva generación del prototipo se llama "Robby", tiene
una potencia de 560 CV (412 kW) y es alrededor de 400 kilogramos más ligero que su
predecesor. Ya sea frenando, al tomar una curva o al acelerar, el coche controla todas las
funciones de conducción de manera totalmente autónoma y con la máxima precisión.
Audi también puso a prueba la conducción pilotada en la difícil situación del tráfico real en
carretera. A principios de 2015, "Jack", un Audi A7 piloted driving concept con muchas
soluciones que llegarán en breve a la producción, circuló por vías públicas desde Silicon
Valley a Las Vegas para asistir a la Feria de Electrónica de Consumo (CES). Poco después, el
mismo prototipo también circuló de manera autónoma en autopistas alemanas a
velocidades de hasta 130 km/h. En el CES de Asia en mayo de 2015, los periodistas
tuvieron la oportunidad de experimentar la conducción pilotada en el tráfico de la
megaciudad de Shanghai.
El trabajo de desarrollo, que incluye pruebas conducción en una amplia gama de
situaciones, proporciona valiosa información para los sistemas de producción en serie de
la tecnología de sensores y procesamiento de datos para el control del vehículo y su
estabilización.
Las tecnologías para la conducción pilotada destacan por la seguridad, el ahorro de tiempo
y la eficiencia que aportan. Los sistemas pueden hacer una valiosa contribución a la
seguridad, sobre todo cuando el conductor se siente superado o incapaz de atender todas
las tareas de conducción. Además, ofrece a los conductores una mayor libertad para
organizar su tiempo en el coche. Cuando se utiliza para asumir temporalmente las tareas
de conducción, la tecnología predictiva hace que la conducción sea más eficiente, reduce el
estrés y mejora el confort. La conducción pilotada de Audi hará su debut en la producción
en serie en la próxima generación de la berlina de clase de lujo, el Audi A8. Los sistemas
pueden asumir el control del coche en maniobras de aparcamiento, o en situaciones de
tráfico congestionado en autopista en las que el vehículo está arrancando y parando de
forma continua a velocidades de hasta 60 km/h.