Les notes del ‘ball de Sant Antoni’ ressonen pel poble d’Alcanar durant aquest cap de setmana, amb l’acompanyament de les dues bandes de música de la localitat: la Municipal i l’Agrupació Musical Canareva, per commemorar la festivitat del sant patró dels animals.
La jota rep aquest nom perquè només es balla, amb el vestit típic dels antics canareus i els vistosos mantons de Manil·la, durant el cap de setmana següent a l’onomàstica del sant i recorda l’estreta vinculació d’antany entre els animals i la pagesia canareva en un poble molt lligat des de sempre a l’agricultura.
La Comissió de Sant Antoni (hereva dels antics majorals que organitzaven i pagaven la festa temps enrere) ha decidit mantenir les dues ballades que els diferents grups d’edat realitzen ahir i avui. Les parelles més joves, que cursen entre 2n de Primària i 2n d’ESO, avui ballen a les 17 hores i els més grans dues hores més tard. Aquests dos grups ja van ballar ahir a la tarda a les places Major, del Camí Ample i Lluís Companys, a més del carrer de Sant Antoni.
En acabar la benedicció dels animals, avui al migdia, ballen els més menuts (fins a 1r de primària) a l’avinguda de Catalunya i a la plaça Major. En acabar, hi haurà la fotografia de grup davant l’església. Després de l’últim ball de la tarda es portarà la imatge del Sant fins a l’església.
La Despertada celebrada aquesta passada matinada és una de les activitats més emblemàtiques, amb la cantada de cançons tradicionals dedicades al Sant per part de la rondalla, el Cor Iúbilo i les persones que s’anaven afegint al llarg del recorregut. La xerrada sobre les músiques d’aquesta festa tricentenària, a càrrec de l’historiador i membre de Lo Rafal Jordi Sancho Parra, amb la improvisació de la jota per una parella i el cant d’aquests versos, iniciava el programa d’actes, el 17 de gener, dia de Sant Antoni.
És una de les novetats d’enguany, camí d’aconseguir que es converteixi en «la veritable festa major d’hivern al poble», en paraules de l’organització. Les altres aportacions han estat l’exposició de pintura de Núria Prades, els campionats de guinyot i morra, el concert de música popular amb el grup Veniu a cantar i la revetlla amb temàtica de Sant Antoni. Es manté l’obra teatral del grup local Gresol, les curses de cintes, la trencada d’olles i la xocolatada a càrrec dels veïns del carrer del Sant.
Ahir van participar-hi més de 200 parelles i s’espera que avui s’incremente el nombre amb els balladors més petits.
